188 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE 



sol proprement dite a par contre un double avantage qui ne peut lui 

 être contesté : 



« Elle procure une purification presque aussi parfaite qu'on peut 

 la désirer ; 



« Et, au lieu de se borner à détruire les matières fertilisantes 

 contenues en grande masse dans les eaux d'égout, elle se prête à 

 une utilisation partielle de ces substances pour le plus grand profit 

 de l'agriculture. 



« Nul ne prétend qu'elle puisse être appliquée partout, et il est 

 bien certain que souvent elle devra céder la place aux procédés bio- 

 logiques qui ont au contraire ce privilège. Mais que du moins, lors- 

 que les circonstances en permettant rapplicalion, on ne lui dénie 

 pas les avantages qui lui sont propres ! Dans bien des régions les 

 terrains perméables sont assez répandus, assez facilement accessi- 

 bles, point trop chers pour qu'on y puisse réaliser dans de bonnes 

 conditions l'épuration agricole : avec une organisation scientifique 

 de l'irrigalion, avec un clioix raisonné des cultures, on en peut tirer 

 dans bien des cas un excellent parti. 



« Et si l'on fait observer que la meilleure des cultures irriguées à 

 l'eau d'égout. la prairie, a l'inconvénient de ne produire que des 

 herbes à consommer en vert, pour lesi{uelles on ne trouve souvent 

 que d'insuffisants débouchés, il est facile de répondre qu'à la longue 

 et au prix de quelques efforts on parviendra sans nul doute, comme 

 on a su le faire à Berlin et ailleiu's, à créer une clientèle spéciale, en 

 particulier pour la production du lait, qui trouve dans les grandes 

 villes un marché si étendu et si rémunérateur. 



« Qu'on n'objecte pas d'autre part les inconvénients dus ô l'abon- 

 dance des matières en suspension, aux dépôts qu'elles occasionnent 

 dans les rigoles, aux boues qu'elles déposent sur les terres ou qui 

 salissent les tiges des herbes dans les prairies arrosées ! Car rien 

 n'empêche de prévenir ces inconvénients, en retenant les matières 

 en suspension, soit dans des bassins de décantation, .<oit au moyen 

 de la précipilation chimique, soit encore par l'application des pro- 

 cédés biologiques eux-mêmes dans des conditions appropriées, ce 

 qui revient à combiner les deux sysièmes dans une proportion à 

 déterminer et de telle sorte qu'ils se prêtent un mutuel api)ui. 



