200 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE 



valeur des Landes ('), do la Soloiiiie et des Domhes, en réduisant 

 comme elles les charges budiiiHaiies pai- l'appel au concours des 

 intéressés pour des opérations (|ui leui' étaient profitables. C'était 

 certainement un procédé très logicpie, car l'État ne saurait, en dehors 

 d'un bu t fiscal particulier et forcément restreint, assumer à lui seul 

 les frais d'une transformation d'ordre économi(|ue ; il ne peut raison- 

 nablement prendre à sa charge que les dépenses d'intérêt général 

 dont il serait impraticable de rechercher les bénéficiaires pour les y 

 faire participer, et là où le jeu naturel des intérêts particuliers ou 

 collectifs comporte l'intervention des capitaux, son rôle se borne à 

 leur montrer la voie, à leur en faciliter l'entrée, et surtout à ne pas 

 la leur interdire. 



« L'État sortirait de ses attributions essentielles par une immixtion 

 dans la lutte des intérêts particuliers, immixtion que son impuissance 

 à établir un accord suffisamment rapide entre les degrés savamment 

 hiérarchisés de ses services locaux, les bureaux de ses ministères et 

 les rouages de l'appareil parlementaire risquerait fort de faire agir à 

 contre-temps. Son initiative se heurterait d\iil]eiirs dans chaque 

 échelon à une inflexible réglementation, conséquence inévitable de 

 la scrupuleuse régularité de sa gestion. 



« Mais, par suite de la distance et des difficultés de communication, 

 les pays de montagne n'eurept pas, comme les Landes, la lïiologne et 

 les Bombes, la bonne fortune d'attirer les capitaux des particuliers ou 

 des sociétés qui avaient puissamment participé à l'assainissement de 

 ces régions ; le concours financier des communes, propriétaires de 

 la majeure partie du sol, ne pouvait d'ailleurs être qu'illusoire dans 

 la zone montagneuse, où bien des municipalités auraient à s'imposer 

 pendant longtemps d'au moins 5 centimes extraordinaires pour gager 

 un emprunt de i 000 francs. 



« Les capitaux ne répondirent pas à l'appel et il fallut chercher autre 

 chose. 



« Seconde période : lie'ilauration aux frais de l'État. — La loi 

 du 4 avril 1882 augmenta les charges de l'Etat, supprima celles 

 imposées aux communes, et divisa les travaux en deux catégories. 



(') Loi dn 19 juin 1857, 



