COMPTE RENDU DU VIIl" CONGRÈS INTERNATIONAL 203 



quelques francs dépensés à temps préviendraient une dégradation 

 que des centaines seront impuissantes à réparer. 



« Dans les périmètres, le mal est déjà produit ; dans le reste des 

 montagnes il marche à grands pas. Si, dans un incendie, il est plus 

 pressé d'arrêter la marche du feu que de rebâtir les immeubles 

 détruits, de même dans la montagne il faut apporter plus de hâle 

 encore à enrayer la dégradation qu'à réparer des ruines. 



(( On a cherché à donner une impulsion nouvelle aux travaux de 

 préservation en organisant par décret du 30 décembre 1897 un ser- 

 vice d'améliorations pastorales, dont les subventions n'entraînent pas 

 forcément la soumission au régime forestier des bois créés avec leur 

 concours, mais l'allocation dérisoire d'un crédit de 14 000 francs 

 seconde bien peu le dévouement et la compétence exceptionnelle 

 du personnel trop restreint attaché à ce service d'une importance 

 capitale. 



« L'aménagement en plaines et coteaux. — Si l'on regarde en 

 dehors des régions montagneuses, la situation forestière du reste de 

 la France est aussi des plus inquiétantes : les forêts exploitées trop 

 hâtivement diminuent partout ; elles ont depuis longtemps cessé de 

 suffire à la consommation nationale et, pour alimenter en bois d'œuvre 

 les nations civilisées, on déboise le monde entier {^). 



« La mise en valeur des terres incultes, dont le reboisement serait 

 généralement le procédé le plus efficace (^), ne fait pas plus de pro- 

 grès que la restauration des montagnes, quoique la loi des ^8 juillet- 

 4 août 1860 l'ait rendue obligatoire pour les communes, et la surface 

 des terrains improductifs qui figuraient aux statistiques agricoles 

 de 1862 pour 6 546192 hectares, en comprend encore 6 226139, 

 dont 1 448 671 appartenant aux communes. 



a De ce côté encore les capitaux se sont abstenus et la loi est restée 

 à peu près sans effet, malgré la création d'un service des améliora- 

 tions agricoles pour étudier et subventionner les travaux projetés par 



(') MÉi.ARD, Insuffisance de la production des bois d'œuvre dans le Monde, Im- 

 primerie nationale 1900. 



(-) E. Cakdot, « La mise en valeur des terres communales incultes » {Revue des 

 Eaux el Forêts, 1903). 



