COMPTE RENDU DU VIll'' CONGRÈS INTERNATIONAL 207 



« Parmi ces initiatives antérieures à 1904, celles qui s'attachaient 

 à la propagande avaient généralement réclamé le renforcement des 

 lois forestières, et celles poursuivant des opérations pratiques n'a- 

 vaient guère abordé, en dehors des plaines et coteaux, que des 

 régions montagneuses où l'opinion publique présentait déjà des dis- 

 positions favorables au reboisement. Mais les moditications législa- 

 tives aboutissent bien lentement, et la dégradation continuait ses 

 effrayants ravages dans les Pyrénées comme dans les Alpes où des 

 populations éternisaient leur suicide inconscient par des pratiques 

 pastorales ruineuses datant des premiers âges de l'humanité. 



« L'Association centrale pour l'aménagement des montagnes. — 

 Il fallait, sans attendre une loi problématique, convertir les mon- 

 tagnards à une exploitation rationnelle de leurs domaines, et créer 

 en leur faveur un mouvement national ; tel a été le but de l'Associa- 

 tion centrale pour l'aménagement des montagnes. 



« A cet effet, elle a employé la leçon de choses; fondée le 21 avril 

 1904-, elle est devenue dès le mois suivant locataire de 2000 hec- 

 tares dans la vallée d'Aure, de 400 hectares dans la vallée d'Ossan en 

 1905, et s'est fait concéder gratuitement en 1906, pour une période 

 de dix-huit ans, des terrains dégradés en vue de leur restauration. 



« L'Association dauphinoise pour l'aménagement des montagnes, 

 créée d'après son exemple, a également affermé au printemps 1906 

 2000 hectares de propriétés communales dans les Alpes. 



« Les pouvoirs publics, la presse et l'opinion publique ont ré- 

 pondu à son appel. Les deux congrès qu'elle a tenus, à Bordeaux en 

 1905, à Pau en 1906, sous les auspices des ministres de l'agricul- 

 ture et des travaux publics, ont confirmé son action, et de nouveaux 

 groupements se sont organisés pour la seconder. 



« Ses procédés. — Il convient de faire connaître la marche suivie 

 par l'association pour résoudre les immenses dilTicullés de l'œuvre 

 entreprise. 



« Ses procédés généraux sont, en dehors de la propagande, l'em- 

 ploi de la subvention et de la location : la subvention, pour susciter 

 et développer les initiatives locales ; la location pour donner l'exem- 

 ple dans les montagnes où la mentalité actuelle ne permet d'espérer 



