208 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE 



aucune initiative dans le présent; décomposant chaque difficulté ma- 

 jeure en une série de (juestions distinctes, elle l'ait porter l'eflort sur 

 celles qui se prêtent à des améliorations susceptibles de procurer aux 

 montagnards un avantage immédiat et d'en préparer ultérieure- 

 ment. 



« Pour aboutir à des résultats pratiques, la première étude devait 

 être circonscrite à une région, dans laquelle l'assiette de la propriété 

 et le mode d'exploitation pastorale fournirait des éléments d'appli- 

 cation. On s'est donc attaché tout d'abord aux Pyrénées ; la propriété 

 communale y comprend la moitié des, terrains en montagne, et les 

 pâturages y sont ravagés en été par des moutons transhumants, qui 

 vont hiverner en Espagne ou dans les plaines éloignées. 



« Depuis soixante ans, ces montagnes reçoivent plus de bétail 

 qu'elles n'en peuvent nourrir. 



« Le sol se dégrade effroyablement, la population et le bétail 

 diminuent : dans les llautes-Pyrénées le nombre des habitants de la 

 région montagneuse est réduit d'un quart, le gros bétail d'un ving- 

 tième, les moutons de plus de moitié (^). 



« D'après ces données et en présence de cette situation lamentable 

 qui met communes et particuliers dans l'impossibilité de tenter 

 aucun effort, on se trouvait conduit à affermer les pâturages com- 

 munaux, de façon à verser aux budgets municipaux, pour restaurer 

 leur domaine, autant que les propriétaires et transhumants y ver- 

 saient pour le dévaster, et à rendre disponible une partie du terri- 

 toire pour des travaux de reboisement et d'amélioration. 



« Son organisation financière. — 11 fallait créer les ressources 

 nécessaires à cette leçon de choses ; on s'est adressé à l'initiative 

 collective, cet admirable instrument élasli(iue et puissant, qui réunit 

 la perpétuité et la flexibilité ; on a fondé une association désinté- 

 ressée de souscripteurs à iO francs par an. 



« L'association devait être désintéressée, car il ne faut pas 

 perdre de vue que l'aménagement des montagnes trouve devant lui, 

 en dehors de ses difficultés techniques et financières, de l'insouciance 



(') « Ktude sur l'aménagement des montagnes dans la chaîne des Pyrénées » [Revue 

 philomatique de Bordeaux et du Sud-Ouest, mai, juin, juillet tDOi). 



