COMPTE RENDU DU VIIl' CONGRÈS INTERNATIONAL 215 



tout ce qui provenait des semis naturels était dévoré à peine sorti de 

 terre. 



« Le rôle de l'association se réduit dans ses grandes lignes à laisser 

 agir la nature et empêcher de détruire ses créations. 



« Il faut aussi l'aider en créant des centres de repeuplement 

 sylvestre dans les régions dépourvues de bois que l'ensemencement 

 qîontané ne pourrait atteindre, en implantant des broussailles dans 

 les fissures de rochers où la terre est insuffisante pour porter des 

 arbres; là où l'érosion du sol avait fait de la montagne une toiture 

 sur laquelle les eaux s'écoulent trop vite, l'association travaille à en 

 faire une éponge. 



« Elle s'efforce surtout de préserver les arbres de la destruction, 

 d'empêcher de les brouter au fur et à mesure qu'ils poussent, et ce 

 résultat ne peut être atteint qu'en limitant le bétail d'après les res- 

 sources du pâturage ; il est impossible de préserver les bois quand 

 l'herbe est insuffisante sur les pelouses, et la prospérité pastorale 

 est la véritable sauvegarde des forêts. 



« La méthode de reboisement inaugurée n'entraîne en somme que 

 bien peu de dépenses ; 50 à 60 centimes de location par hectare et 

 par an, à peu près autant pour la garde et quelques travaux, ne 

 représentent à l'hectare que 1 franc par an, soit une vingtaine de 

 francs pour la période des vingt premières années au bout desquelles 

 l'opération couvrira ses frais ; appliqués aux 4 millions d'hec- 

 tares improductifs qui restent dans les montagnes de France, elle ne 

 conduirait pour la régularisation du régime des eaux ([u'à une 

 dépense de 80 millions, inieiieure à une seule des saignées périodi- 

 ques que l'on doit imposer aux budgets après chaque inondation. 



« Corrections des couloirs d'avalanches. — L'association n'a 

 nulle prétention d'aborder la correction des torrents, que l'Etat 

 poursuit activement en France, et à laquelle il a déjà affecté une 

 centaine de millions. La construction de grands barrages maçonnés 

 et de tunnels ne saurait entrer dans son programme. 



« Mais il existe sur tous les communaux alpestres un grand 

 nombre de couloirs d'avalanches, véritable graine de torrents, aux- 

 quels il est souvent possible de remédier par des travaux d'impor- 



