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fédérale des forêts depuis sa création en 1874, et bien que ce nombre 

 augmente chaque année ensuite des subventions importantes allouées 

 aux entre})rises de ce genre par la Gonft'dération et [)ar les cantons, 

 la littérature y relative est extrêmement pauvre. 



« Depuis l'ouvrage classique de M. le D"" J. Goaz, inspecteur IV-- 

 déral en chef des forêts {Die Laivinen der Schweizeralpen), paru en 

 1881, nous n'avons à signaler que le petit traité de M. le professeur 

 Landolt : Die Bâche, Sieinsehiàge uiid Laivinen, publié en 1886, et 

 le rapport présenté par le môme auteur, sur le même sujet, au 

 Congrès international de Vienne en 1890. — A quoi il faut ajouter 

 les quelques pages du Leitfaden fur schweizerische Vulerfôrsterkurse 

 où M. le D"" Fankhauser, adjoint de l'inspecteur fédéral des forêts, 

 traite de l'endiguement des avalanches. 



« Il peut donc y avoir quelque utilité à profiter de ce que cette 

 question a été portée sur la liste des objets à discuter lors du 

 Congrès international de 1907, pour essayer de préciser sur certains 

 points, à l'aide des expériences faites jusqu'ici, les principes posés 

 dans ces divers ouvrages, de les modifier sur les points où cela 

 paraîtrait nécessaire et de justifier enfin les types d'ouvrages adoptés, 

 en constatant les résultats obtenus. 



« Les dégâts causés par les avalanches en Suisse sont considéra- 

 bles. En janvier 1868, par exemple, dans le Tessin et dans le seul 

 Val Bedretto, trente-trois personnes ont été ensevelies par des ava- 

 lanches ; les dommages causés ont été évalués à 675 000 francs. 

 Autre exemple : Durant l'hiver 1887-1888, il est tombé dans les 

 Alpes suisses, suivant une statistique établie par l'inspection fédérale 

 des forêts, 996 avalanches, qui ont fait 50 victimes humaines et ont 

 endommagé 1 325 hectares de forêts. 



« Mais ces chiffres, qui frappent l'imagination, ne représentent 

 pas les seuls dommages causés par les avalanches, et les catastrophes 

 exceptionnelles ne sont pas les seules contre lesquelles il importe de 

 se prémunir. 



« Chaque année, même dans celles où la neige est la moins abon- 

 dante, de petites avalanches se produisent, qui recouvrent de pierres 

 et de débris des parcelles de pâturages, ravinent des terrains jus- 



