230 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE 



concentralioli de l'eau et, (l'autre parJ, rendre la désafirétiation du 

 sol aussi dilTicile ((ue possible. 



« Le boisement et le gazonnement des pentes ruiiiHoimes, aidés 

 de travaux auxiliaires, permettent d'obtenir et de perpétuer ce double 

 résultat. 



« Ces deux modes de culture s'imposent surtout dans les bassins 

 imperméables et afibuillables à pentes rapides comme les moyens 

 certains de remédier aux danijers du ruissellement et par suite à 

 ceux des inondations. 



« Le yazon est efficace s'il s'agit seulement de taire disparaître 

 des traces d'érosion, mais le bois seul, avec ses fortes et profondes 

 racines, peut affermir et protéger des terrains mal assis, déchirés 

 profondément et ébranlés jusque dans leurs fondements. On laissera 

 aux pelouses les plateaux et les pentes douces, mais la végétation 

 forestière sera préférée chaque fois qu'il s'agira de combattre les 

 ravages torrentiels. 



« A la violence des^eaux dans le bassin d'un torrent en activité, il 

 faut opposer la force supérieure de la forêt. Tandis (pie, par leurs 

 racines, les arbres fixent le sol en le serrant de mille fibres, leurs 

 rameaux le protègent comme une tente contre le choc violent de la 

 grêle et des ondées. Leurs troncs et en même temps le sous-bois 

 opposent des obstacles insurmontables aux courants qui tendraient à 

 affouiller les versants. Cette armature puissante divise les eaux cou- 

 rantes et les disperse sur toute la superficie des terrains, ce (|ui les 

 em{)ê(îhe de se concentrer en masse dans les thalwegs, ainsi qu'il 

 arriverait si elles couraient librement sur les surfaces lisses d'un sol 

 dénudé. Elle atténue la pénétration des gelées, moitié moins fortes, 

 comme on sait, en sol gazonn*' qu'en terrain nu ; retarde la fonte 

 des neiges et absorbe une partie des eaux qui s'imbibent dans l'hu- 

 mus, ce rpii diminue d'autant la somme des forces d'all'ouillement. 



« Le terreau, la mousse, les herbes, les feuilles mortes forment 

 ensemble une masse filtrante et spongieuse dont le pouvoir absorbant 

 est merveilleux. Ainsi, tandis cpie l'hiunus absorbe pivs de deux ibis 

 son poids d'eau, la terre arable n'en retiriit (pn' la nittitié et le sol 

 siliceux le (piart seulement. 



« La couche de terreau est longue à se saturer d'eau; mais, dès 



