COMPTE RENDU DU VIIl" CONGRES INTERNATIONAL 233 



« Quoi(|u'il en soit, chaque fois que la montagne est inaffouillahle, 

 l'on n'a à faire que du reboisement proprement dit pour agir sur le 

 régime des cours d'eau qui en descendent. 



« Mais il est rare que le problème de la reforestalion se pose avec 

 cette simplicitt'. La question se présente souvent sous un autre aspect. 

 Il ne s'agit plus seulement d'une opération de sylviculture. Le fores- 

 tier a devant lui des montagnes creusées de torrents d'un genre tout 

 particulier. 



« En raison de la nature géologique du sol et du climat, les cours 

 d'eau sont boueux, charrient des masses énormes de matériaux ; ils 

 couvrent le fond des vallées de leurs déjections, causent les plus 

 grands dommages aux propriétés et exercent enfin la plus funeste 

 influence sur le phénomène des inondations. 



« Il est de tonte ('vidence que, dans les pays où sévit un pareil 

 fléau, le reboiseur doit faire de l'extinction de ces torrents le but 

 suprême de ses efforts. 



« Problème ardu qui a préoccupé de tout temps les hommes 

 d'État et dont on n'a pas encore indiqué la solution pratique dans 

 tous les cas. 



« Le reboisement seul serait imposant. Comment songer à reboi- 

 ser des terrains sans consistance, minés par les eaux, fluant et 

 s'éboulant de toutes parts, sans prendre des précautions pour assu- 

 rer la consolidation du sol et supprimer l'apport des matériaux. 



« De là résulte tout un ensemble de travaux sans précédents, sur 

 lesquels l'expérience a été appelée à se prononcer et que je vais 

 essayer d'indiquer brièvement. 



« Au sens familier du langage, tous les cours d'eau qui coulent 

 dans les gorges des montagnes portent le nom de torrents ; mais ils 

 n'ont ni même régime, ni mêmes caractères. 



« Il en est comme ceux des Vosges, par exemple, dont le cours est 

 normal. Leurs eaux limpides, encaissées dans un lit fixe, ne débor- 

 dent pre<^que jamais ; elles font beaucoup de bruit, mais peu de mal. 

 Elles sont le plus bel ornement des montagnes et en même temps un 

 puissant instrument de travail. Ces torrents ont conquis l'état de 

 stabihlf' tout comme les montagnes d'où ils descendent. 



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« 11 en est d'autres, au contraire, dans certaines régions des 



