GAPTATIO.N DE l'aZOTE ATMOSPHÉRIQUE PAR LES PLANTES 113 



b) Théorie de M. Jamieson 



« Je me rends fort bien compte, dit cet agronome, de la res- 

 ponsabilité que j'assume en formulant une nouvelle doctrine 

 sur un sujet aussi important que la fixation directe de l'azote 

 par les plantes; mais trente années d'études, portant spéciale- 

 ment sur l'alimentation des plantes, m'ont permis d'amasser des 

 matériaux et des éléments d'appréciation dont peu de personnes 

 disposent. Je n'ai pas adopté cette théorie à la légère; elle s'est 

 élaborée dans mon esprit pendant de longues années et renforcée 

 graduellement des résultats de mes recherches pendant ce laps 

 de temps. J'ai obtenu récemment des résultats d'une nature si 

 probante que je crois pouvoir aujourd'hui déclarer que les plantes 

 en général absorbent directement Vazote de Vair et le transforment 

 en albumine; la quantité absorbée et fixée varie avec le nombre et 

 la nature des organes spéciaux qui leur permettent d'exercer cette 

 jonction et avec les conditions de végétation qui favorisent plus ou 

 moins leur production. » 



M. Jamieson a étudié des plantes appartenant à dix-sept fa- 

 milles de caractères botaniques très différents, soit sauvages {Sper- 

 gula arvensis, Stellaria média, Urtica dioica), soit cultivées (vesce, 

 navet, betterave, colza, graminées) et il prétend avoir trouvé 

 chez toutes des organes qui absorbent l'azote libre de l'air et le 

 transforment en albumine. 



« Le nombre de ces organes, dit-il dans le résumé de son pre- 

 mier mémoire, leur nature et leur aptitude à exercer leur fonc- 

 tion varient considérablement d'une plante aune autre; en par- 

 ticulier, les graminées, les céréales sont très mal dotées à ce point 

 de vue. 



« La forme de ces organes varie beaucoup aussi; petites saillies 

 obtuses, simples amincissements de l'épiderme, mais généra- 

 lement ils affectent la forme de longs poils segmentés et toujours 

 bordés extérieurement par un canal étroit ( !) On doit ranger dans 

 la même catégorie les poils glanduleux dont on ne paraît pas 

 avoir pressenti la véritable fonction. Ces organes, que j'appelle 



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