RAPTATION DE l'aZOTE ATMOSPHÉRIQUE PAR LES PLANTES 100 



tre de conférences de microbiologie à l'Institut national agro- 

 nomique. 



Nous avons tenu à citer textuellement ses paroles pour bien 

 préciser l'état de nos connaissances, au moment où surgit une 

 nouvelle explication de la captation de l'azote élémentaire par 

 les végétaux. 



II — Théorie nouvelle de M. Jamieson, directeur de la station 

 de recherches agricoles d'Aberdeen (Ecosse) 



Dans deux mémoires récents {^) M. Jamieson s'inscrit en faux 

 contre la théorie de Hellriegel et propose une tout autre expli- 

 cation du fait bien prouvé de l'absorption de l'azote par cer- 

 taines plantes. Voici comment il s'exprime : 



« En 1886, Hellriegel affirma nettement que les légumineuses 

 avaient le pouvoir de fixer ou, tout au moins, d'absorber d'une 

 certaine façon l'azote libre; que les petits tubercules qu'on ob- 

 servait sur leurs racines jouaient un rôle essentiel dans cette 

 fixation; que cette action était exercée par des micro-organismes; 

 et que, comme l'infection du sol dans lequel avaient poussé des 

 légumineuses pouvait se communiquer aux plantes, ces micro- 

 organismes devaient être des bactéries. 



« La dernière de ces conclusions était hasardée; et quant aux 

 autres les expériences produites avaient un caractère trop gé- 

 néral pour les justifier. En effet, ni le sol, ni les plantes, ni l'eau 

 de culture n'avaient été analysés; les différences entre les divers 

 lots de plantes n'étaient pas bien tranchées et, dans chaque lot, 

 les plantes présentaient entre elles de nombreuses différences... 

 Je n'ai jamais cru, pour ma part, pouvoir admettre l'interven- 

 tion des bactéries ni de la symbiose dans ces nodosités, ni même 



(1) Voir Annales de la Science agronomique française et étrangère, t. I, 1906, 

 p. 61-132, et t. I, 1907, p. 1-47. M. Jamieson a publié sa découverte dans 

 un mémoire intitulé : « Utilisation of nitrogen in air by plants » qui a paru 

 sous le patronage de VAgricultural Research Association, à Aberdeen en dé- 

 cembre 1905. 



