108 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE 



disparu de F atmosphère fut retrouvé dans la plante et dans le sol. 

 Ward a montré qu'on peut reproduire ces nodosités par l'addition 

 du contenu d'une nodosité à une culture de légumineuse en milieu 

 liquide. 



Beyerinck et Prazmowsky en ont fait des cultures sur milieux 

 artificiels qui, inoculées par piqûre à une racine de légumineuse, 

 reproduisaient la nodosité. La culture de ces microbes est d'ailleurs 

 très facile sur toutes les macérations de légumineuses addi- 

 tionnées de gélose; on a ainsi un milieu solide qui, placé à 30^, 

 permet leur multiplication très rapidement. Lorsqu'on inocule 

 ces microbes, qu'ils proviennent du sol ou d'un milieu artificiel, 

 ils pénètrent dans la plante par le poil radiculaire, attirés sans 

 doute en vertu de leurs propriétés chimiotaxiques; en coupe mi- 

 croscopique on trouve bientôt un véritable filament formé par la 

 masse des microbes qui pénètrent peu à peu jusqu'aux cellules 

 corticales et se propagent dans les divers sens; la masse bacté- 

 rienne présente un aspect plus ou moins glaireux, signe caracté- 

 ristique de la fixation de l'azote, et bientôt la nodosité, par suite 

 de ces transformations successives, est visible à l'œil nu. 



Le microbe qui, dans les premiers moments, affecte une forme 

 bacillaire, allongée, se transforme peu à peu et on voit alors au 

 microscope des formes en Y, en T, en doigts de gant. On les 

 désigne sous le nom de bactéroïdes ; c'est le stade sous lequel le 

 microbe est véritablement utile pour la légumineuse. Si la trans- 

 formation n'a pas lieu ou si la bactéroïde est anormale, il n'y a 

 pas assimilation d'azote. Il semble exister des bactéries spécia- 

 lement adaptées aux terrains calcaires (on les trouve dans les 

 nodosités des pois, du trèfle, du haricot, etc.), d'autres plus 

 adaptées aux terrains acides, comme sur le lupin. 



La question de l'espèce microbienne, ainsi que les états sous 

 lesquels ils vivent dans le sol, ne sont pas encore suiTisamment 

 éclaircis pour ces microbes. 



Ces derniers paragraphes sont extraits d'une conférence inti- 

 tulée : « Les microbes du sol » faite le 23 mars 1905 à la Société 

 nationale d'encouragement à l'agriculture par un savant autorisé, 

 particulièrement compétent sur cette question, M. Kayser, mai- 



