EXCURSION EN SCANDINAVIE 339 



du tableau, se détachent sur le ciel encore légèrement embrumé. Le 

 Laagen roule avec fracas ses eaux écornantes. Une calèche à deux 

 chevaux, très confortable, conduite par un cocher aussi impassible 

 et complaisant qu'ignorant de tous les idiomes étrangers ô. la Scan- 

 dinavie, va me transporter à Bolkesjô, chalet situé à 25 kilomètres 

 seulement de Kongsberg, mais qu'il nous faudra quatre à cinq heures 

 pour atteindre, en raison de la différence d'altitude des deux points 

 extrêmes. 



Au sortir de Kongsberg, la route remonte pendant 5 kilomètres 

 la rive droite du Laagen; puis elle tourne dans la vallée du Jondal, 

 traverse une belle forêt de sapins en longeant le Jondalselv qu'on 

 franchit à plusieurs reprises sur des ponts rustiques mais solides. On 

 monte ensuite lentement cette magnifique vallée très accidentée, dont 

 le thalweg est occupé par de riches prairies parsemées de rares 

 champs de seigle et d'avoine, loin encore de la maturité. La fenaison 

 va commencer : de tous côtés, dans les prairies à l'herbe abondante 

 et drue, se dressent les cavaliers destinés au séchage de la récolte 

 (voir page 260). 



L'aspect de la végétation révèle la fertilité du sol. De-ci de-là, des 

 gaards, attestant par leur apparence extérieure l'aisance de leurs 

 propriétaires, sont disséminé? dans la vallée. Sur leur parcours, le 

 Jondalselv et les torrents dévalant des hauteurs, forment de nom- 

 breuses cascades, dont le bruit donne tant de charme à ces solitudes 

 silencieuses. 



Quatre heures environ après notre départ de Kongsberg, nous 

 atteignons le point culminant de la route de Bolkesjô (546 mètres) : 

 vue superbe sur la chaîne de montagnes du Telemarken. Deux som- 

 mets frappent tout d'abord les regards : le Gaûsta, l'un des plus 

 élevés de la Norvège (1 884 mètres), cône tronqué à la coiffure nei- 

 geuse, et Lifjeld [^] (1 550 mètres). A cette montagne se rattache un 

 souvenir encore très vivant chez'les Norvégiens, bien que le fait qu'il 

 rappelle remonte à près de quarante ans. Lors de mon voyage en 

 1905, durant la traversée du fjord d'Hitlerdal pour me rendre de 

 Notodden à Skien, la chose m'a été contée à peu près dans les ter- 



(') Fjeld est, en norvégien, le terme générique qui signifie montagne. 



