264 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE 



des plus belles, le Telemarken et le Valders, aux merveilleux fjords 

 Hardanger et Sogne, il me semble utile de lui présenter un tableau 

 sommaire de la situation rurale et économique de la Norvège oîi nous 

 venons de pénétrer. 



S'étendant du 55° 20' au VOMO' de latitude nord, la Norvège a une 

 superficie d'environ 323 000 kilomètres carrés (32 millions d'hec- 

 tares). Aux différentes époques glaciaires signalées par les géologues, 

 la terre ferme était entièrement couverte de glace et l'Océan s'élevait, 

 le long de la Norvège méridionale, à plus de 200 mètres au-dessus 

 de son niveau actuel. Les moraines des anciens glaciers, situées sur 

 les bords de la mer, sont toutes stratifiées, c'est-à-dire formées par 

 des couches successives de matériaux les plus divers, attestant leur 

 fni'mation au sein des eaux. Les soulèvemenls survenus, après la 

 disparition progressive des glaciers, ont mis à nu les larges et puis- 

 santes terrasses, régulièrement étagées, remarquablement planes, 

 qui semblent les vestiges d'un gigantesque amphithéâtre gazonné. Ces 

 gradins, comme le fait observer M. Ch. Rabot dans son intéressant 

 voyage aux fjords de Norvège, sont un trait caractéristique des pay- 

 sages Scandinaves. Formant la couche superficielle du vaste massif 

 de terrains primitifs (granit, gneiss, schistes micacés, etc.) qui 

 constitue la presqu'île Scandinave, ces dépôts marins d'argile, 

 de sables ou de cailloux sont évidemment le produit de change- 

 ments survenus dans le niveau des eaux à une époque relativement 

 récente. Depuis l'époque quaternaire, le sol de la Scandinavie 

 a subi un exhaussement considérable,^ déterminé par la dispa- 

 rition progressive de la carapace de glace qui a recouvert celle 

 région. 



Ces terrasses ne sont pas limitées à la zone littorale ; on en ren- 

 contre aussi fréquemment dans l'intérieur des terres, à 500 ou 600 

 mètres d'altitude, accompagnant, à des distances considérables, les 

 rivières et les lacs. L'altitude de ces formations exclut toute origine 

 marine. Sur ce point, les géologues sont d'accord, mais l'unani- 

 mité cesse lorsqu'il s'agit d'expliquer la genèse de ces gradins (*). D'a- 

 près l'opinion la plus répandue, les derniers vestiges de la période 



(') Ch. Rabot loc. cit. 



