LA MALADIE DES CHATAIGNIERS 251 



des feuilles, où le sol est privé de tout élément fertilisant. M. Ju- 

 lien fait en ce moment, sur divers points, des expériences à l'aide 

 d'engrais chimiques et de fumier dans le but de rendre la vigueur 

 et la santé aux arbres faiblement atteints. Des lots témoins laissés 

 tels quels montreront au bout de quelques années si le dépérisse- 

 ment des châtaigniers tient bien à l'épuisement du sol et si l'ad- 

 dition d'engrais suffit à les remettre en état, comme l'espère 

 l'expérimentateur ('). 



On pourrait aussi essayer de greffer nos bonnes variétés sur 

 les formes exotiques du châtaignier, soit la forme américaine — 

 ce serait imprudent à cette heure ; on courrait le risque d'intro- 

 duire le parasite aérien en cherchant à résister aux parasites 

 souterrains, — soit plutôt la forme japonaise, le C. crenata. Ce 

 procédé a bien réussi au professeur Savastano contre les maladies 

 de divers arbres fruitiers en Italie. On a tenté de greJDFer le châ- 

 taignier sur les chênes ; mais les résultats ont été, je crois, peu 

 brillants. 



(■) Dans l'ouest de la France, si les terres arables sont généralement bien cultivées, 

 par contre les bois particuliers sont déplorablement traités. Dans le pays de Gouélo, 

 par exemple, aux environs de Paimpol, on coupe rez terre la végétation spontanée (for- 

 mée surtout d'ajoncs) tous les trois ans. Ces ajoncs sont mis en tas et utilisés pour le 

 chauffage. De plus, chose incroyable, ces sols déjà si pauvres, puisqu'il s'agit des quart- 

 zites du cambrien renommés pour leur infertilité, sont émottés, c'est-à-dire qu'on vient 

 avec une sorte de pioche {tranche) enlever la croûte superficielle du sol, la souche et 

 les racines des ajoncs, bruyères, fougères, avec le peu d'humus et de matières ferti- 

 lisantes péniblement accumulés par la végétation. Ces sortes de galettes (mottes) sont 

 encore utilisées pour le chauffage. Quant aux pins maritimes, les propriétaires ne peu- 

 vent admettre qu'on laisse à la cime plus de trois verticilles de rameaux I I Toutes les 

 branches inférieures sont impitoyablement coupées, toujours pour le chauCTage. Il est 

 inouï qu'au vingtième siècle, dans un pays civilisé, d'aussi absurdes pratiques subsistent 

 encore. C'est la culture-vampire dans toute sa beauté 1 



