LA MALADIE DES CHATAIGNIERS 249 



racines fuies, qui deviennent noires ; leurs tissus ligneux subis- 

 bissent une pourriture humide; ils exsudent un liquide noir déga- 

 geant une odeur de tanin; l'écorce se détache sous la moindre 

 pression. Peu à peu, parfois très vite, cette pourriture des radi- 

 celles s'étend aux grosses racines et, quand presque toutes sont 

 envahies, l'arbre meurt. 



En examinant au microscope, M. da Camara Pestana a trouvé, 

 comme les mycologues français, à la limite entre la partie saine 

 et la région noircie dont on vient de parler, une zone infestée de 

 bactéries et de filaments mycéliens semblant en relation avec les 

 mycorhizes existant normalement sur les racines saines. L'auteur 

 croit que la maladie est due aux bactéries et aux hyphes des 

 mycorhizes qui, au lieu d'être des commensaux ou même des 

 adjuvants, vivent en parasites par suite de raflfaiblissement de 

 vigueur de l'arbre, et il attribue cet état de langueur rendant l'or- 

 ganisme inapte à réagir contre les attaques des parasites au 

 manque de nitrification dans le sol, à son appauvrissement en 

 principes fertilisants. 



Cette opinion recrute aussi chaque jour plus d'adhérents en 

 France. Je ne crois pas qu'il y ait sur les châtaigniers européens 

 une maladie parasitaire analogue à celle des États-Unis, c'est-à- 

 dire causée par un vrai parasite tuant en deux ans les arbres les 

 plus vigoureux. 



On se rallie de plus en plus à l'idée, exprimée depuis long- 

 temps déjà par divers auteurs, que le vrai moyen d'enrayer le 

 dépérissement des châtaigniers est de les mettre dans le meilleur 

 état de végétation possible. 



Aussi essaie-t-on maintenant de lutter contre cette soi-disant 

 maladie des châtaigniers par des engrais appropriés. Je dis soi- 

 disant parce qu'il n'y a pas, à proprement parler, en Europe, de 

 maladie de châtaigniers due à des parasites déterminés; il y a 

 des arbres qui dépérissent et meurent par suite des mauvaises 

 qualités du sol. 



On a déjà obtenu des succès par l'application des engrais et 

 par l'aération et la culture du sol. 



Sur mes indications, un propriétaire des environs de Pau a 

 soigné de gros châtaigniers dépérissants en distribuant des 

 scories de déphosporation sur les racines. On a creusé des trous 

 jusqu'au voisinage des racines, on y mettait les scories finement 



