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mais tandis que l'oxycèdre cède de plus en plus la place au thuya 

 sur les bancs de molasse, en revanche, le genévrier de Phénicie, 

 sous sa forme ordinaire et sous sa forme argentée, prend une 

 expansion magniiique sur les grès et fait, des massifs de Bou 

 Rahma (partie), de Seddaoua et de Zerrifa, un des coins forestiers 

 les plus curieux de l'Oranais certainement, de l'Algérie tout en- 

 tière peut-être. L'impression qu'on ressent, en débouchant par la 

 route de Cassaigno dans la forêt do Seddaoua, laisse d'ineiïaçables 

 souvenirs, même chez les Algériens rompus, comme notre excel- 

 lent ami, M. de La Rocheterie, aux décors changeants de la nature 

 algérienne. 



Mais ce qui contribue le plus à donner un cachet particulier et 

 nouveau aux forêts des grès calcareux, ce sonc les associations si 

 tranchées du sous-bois. Pour la première fois, les cistes et les 

 halimies vont s'imposer au regard, dessinant dans ces sables et 

 ces molasses un cycle singulièrement intéressant et utile. A ces 

 cistes et à ces halimies vont s'ajouter dans une confusion appa- 

 rente : Lavandula dentata L., Lavandiila stœchas L., Rosmarinus 

 officinalis h., Erica multiflora L. Enfin le chêne kermès, VUlex 

 africana^ le Genista Durisei Spach., VArtemisia arhorescens L., 

 les surpassent, çàet là, en taille et parfois même en nombre, mé- 

 nageant les transitions et facilitant le passage de la brousse à la 

 forêt. 



Comme ces différentes plantes vont nous suivre un peu partout 

 dans les basses forêts du Tell oranais, il est utile d'insister sur leur 

 rôle et de chercher à démêler le fil singulièrement embrouillé du 

 cycle évolutif. 



La plus importante est certainement VHalimiiim halimifolium 

 Wilk. Cette cistinc'e au terne feuillage, mais à l'éclatante fleur 

 jaune, est bien la plante caractéiistique des sables continentaux de 

 rOranais. La première à les couvrir, elle est aussi la dernière à les 

 quitter. Plante de jachèie, elle apparaît partout, avec la passe- 

 rine hérissée, dans les terrains indigènes abandonnés depuis deux 

 ou trois ans. Plante sociale, elle garnit de ses buissons épais les 

 vides anciennement cultivés de toutes nos forêts. Elle répare ainsi 

 tant bien que mal les plaies incessantes, les plaies profondes, que 



