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La crucianelle est une plante ligneuse, de 30 à 40 centimètres de 

 hauteur, à odeur délicieuse de millepertuis, à enracinement puis- 

 sant, dont le rôle fixateur est énorme. II en est de même du gour- 

 bet, plus rare et disposé en «.ouiïes puissantes, et du plantain qui 

 s'avance très loin à l'intérieur de la dune. 



A ce premier faciès, localisé au rivage, en succède un second, 

 qui comprend la première chaîne des petites dunes. Là, le plan- 

 tain occupe souvent le sol à lui seul. Il est pourvu d'un fort pivot 

 qu'il enfonce très avant dans le sable, ce qui lui 

 permf t de résister au déchaussement. Le vent af- 

 fouillant à son pied, il se montre généralement 

 comme l'indique la figure ci-contre, c'est-à-dire 

 soulevé hors de terre. Des milliers et des milliers 

 d'escargots l'entourent, puis sant recouverts par 

 les sables mobiles, et offrent finalement aux r.i- 

 dicelles longues, menues, déliées de toutes ces 

 plantes arénicoles des poches nutritives, où elles 

 pénètrent en s'enroulant. Cette abondance inouïe, 

 prodigieuse, des coquilles terrestres dans les dunes 

 algériennes est un exemple frappant de l'assistance mutuelle que 

 se prêtent les deux règnes animal et végétal. Au plantain vien- 

 nent s'ajouter les Bromus ruhens L., Anagallis pan^iflora Salz., 

 Silène decumbens Soy., Echinops spinosus L., Eriicastrum ça- 

 rium D. R. Enfin, la végétation ligneuse apparaît pour la pre- 

 mière fois sous forme de buissons de Retam Bovei Spach. 



U Echinops spinosus, avec ses superbes capitules bleus, et la 

 Centaiirea seridis sont des plantes armées, qui protègent la lande 

 en voie de formation. \J Eriicastrum varium est un bon fourrage; 

 il en est de même du Bromus riibens, quand il est jeune. 



A cette association de plantes herbacées et de retams en suc- 

 cède une troisième, sensiblement plus riche, qui marque une nou- 

 velle étape de la végétation. Elle est localisée sur le seuil séparant 

 les deux chaînes de dunes. 



Le Lotus creticus L., la Malcomia arenaria R. Br., VOrlaya 

 maritima Koch., la très précieuse Scabiosa riitœfolia Vahl., abon- 

 dent avec, çàet là, une curieuse graminée désertique, la Ctenopsis 



