UN COIN DE l'ORANIE 57 



ment le Tamarix ajricana, spontané dans toute la région, ou le 

 Tamarix articulata, vulgairement appelé tacahout. 



Le Tamarix ajricana est un arbre de troisième grandeur, qui 

 atteint à quarante ans 1 mètre de tour et 6-7 mètres de hauteur 

 (bois sacré de Bou-Adjemi). Le pied est fortement empâté, le 

 fût court et le port tourmenté. Il forme des massifs étendus dans 

 les terrains salés. 



Le Tamarix articulata a été introduit, dit-on, dans la province 

 d'Oran par Tagha des Béni Snous, Si Ahmed ben Abdallah, qui 

 l'avait rapporté de la région des oasis, où il est spontané. On le 

 trouve également dans l'Inde, au Punjab et dans le Haut-Sindh, 

 et on l'y cultive dans les terrains humides et salés. Son port est 

 beaucoup plus svelte et élancé que celui du T. africana. Comme 

 le fait très bien remarquer Duveyrier : « A moins de mutilations 

 dans le jeune âge, le T. articulata pousse toujours un tronc unique. 

 Il donne un bois rose, léger, tendre, mais solide, et fournit des 

 planches,. des poutres, etc., mais surtout du bois de tour pour les 

 plats, vases, et même des selles de dromadaires. » C'est, chez les 

 Touaregs, l'arbre le plus important par le nombre, les proportions 

 qu'il atteint et les services qu'il rend. 



Antonio Figari Bey signale également le tacahout en Egypte : 

 « Les Tamarix orientalis (pour articulata) sont très communs dans 

 l'intérieur du désert, partout où des sources saumâtres donnent 

 lieu à une stagnation palustre ; les Tamarix y constituent de vastes 

 forêts; ils fournissent un bois assez solide, rougeâtre, bon pour la 

 fabrication d'instruments aratoires. 



« C'est surtout à la limite du désert, où le sol commence déjà 

 à devenir très salé et n'est plus bon pour les cultures ordinaires, 

 qu'on fait des plantations régulières de cet arbre par boutures. 

 Celles-ci prennent avec une remarquable facilité : tous les terrains 

 lui sont indistinctement favorables, pourvu qu'il y ait assez d'hu- 

 midité. La croissance est rapide; en quelques années on a de forts 

 arbres, de bel effet et toujours verts. » 



Dans l'Oranais, le tacahout végète vigoureusement sur tous les 

 terrains sablonneux. Après dix ans, une bouture un peu abritée 

 atteint 60 centimètres de tour et 6 mètres de haut. Dans les en- 



