36 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE 



C'est avec elle qu'il retiendra les berges des terrains glissants et 

 (ju'il gazonnera ces immenses étendues de terrains dépouillés de 

 toute végétation et qui partout se heurtent au regard et le bles- 

 sent. 



4 — Broussailles des marnes blanches et crayeuses 



du sahélien 



Au-dessous du pliocène marin de l'Oranais, on trouve le sahé- 

 lien constitué par une marne blanche et crayeuse, qui renferme 

 d'ordinaire de nombreuses intercalations gypseus3S. Ces marnes 

 apparaissent dans des déchirures du pliocène à la Stidia, à Ou- 

 réah et à Mostaganem ; elles forment des falaises ruiniforrnes sur 

 le versant sud du djebel Diss, et de là se poursuivent suivant une 

 bande étroite dans la vallée du Chélilï, à Bosquet, Cassaigne, etc. 

 Elles se décèlent de très loin à la vue par leur éclatante blancheur. 

 Ce sont elles qui forment encore très probablement les collines 

 d'Er-Rahel, de Lourmel et de Misserghin, que longe la voie ferrée 

 d'Oran à Tlemcen, et qui portent encore quelques boisements 

 dégradés. 



Les gypses dessinent là de vastes amandes qui participent à la 

 régularité des terrains dans lesquels ils se sont formés par voie 

 chimique. Mises à jour, ces lentilles sont peu à peu dissoutes par 

 les eaux sauvages. On compte qu'il faut 460 grammes d'eau pour 

 dissoudre 1 gramme de gypse. Il en résulte que ces terrains sont 

 d'ordinaire tourmentés, creusés de ravins ou de cavités, parfois 

 même de grottes étendues (Dahra). Les eaux qui les traversent 

 s'imprègnent de sulfate de chaux et sont impropres à l'alimenta- 

 tion et à l'arrosage. Pour ce motif encore, les quelques boisements 

 qui couvrent ces marnes ont un intérêt considérable. 



Les peuplements y sont constitués par du thuya qui arrive à 

 former des fourrés impénétrables. C'est même la seule essence qui 

 prospère vigoureusement sur ces sols déshérités. On trouve en 

 mélange avec lui le philaria et le lentisque. 



Quant au sous-bois, il est représenté par des cistes {Cistus 



