40 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE 



« En même temps, d'autres parties de la vallée révélaient une 

 tendance à l'envahissement des eaux (ferme Breton et ferme 

 Valenty). 



« Les hivers de 1889-1890 et 1890-1891 vinrent précipiter le 

 mouvement d'envahissement des eaux; à la suite d'une crue, la 

 route de Bel-Acel fut entièrement submergée sur 250 à 300 mètres. 

 Les eaux avaient gagné tout d'un coup sur une étendue de 15 hec- 

 tares environ. D'autres marais s'étaient formés sur les communes 

 de Tounin, d'Aïn-Tédelès, de Bled-Touaria et d'Aboukir. La 

 région de Mostaganem, autrefois réputée pour sa salubrité, était 

 envahie de toutes parts par les miasmes paludéens. Les fièvres 

 prirent un caractère des plus alarmants pendant l'été 1891. Plu- 

 sieurs familles furent plus que décimées; même pendant les plus 

 grandes chaleurs, les eaux ne cessaient de monter dans la vallée, 

 chassant bon nombre de propriétaires de leurs maisons de cam- 

 pagne. 



« C'est alors qu'un certain nombre de propriétaires de la vallée 

 résolurent de s'ériger en syndicat, pour opérer au plus vite le 

 dessèchement du marais. 



<t 11 fut établi un plan des surfaces couvertes par les eaux; le 

 périmètre comprenait 80 hectares au l^^ octobre 1891; en 1892, 

 il dépassait IQO hectares. 



« Les propriétaires n'hésitèrent pas à contracter l'engagement 

 de s'imposer pendant trente ans, pour une somme de 20 francs 

 par hectare. Le syndicat constitué, on procéda sans relâche à la 

 mise en adjudication des travaux. 



« Le dessèchement du lac de la vallée des Jardins (superficie 

 100 hectares, dont la profondeur maxima dépassait 3'" 50) ne 

 put être obtenu qu'au prix de travaux considérables. Les eaux 

 s'étaient, en eiïet, accumulées au point bas d'une cuvette de 

 10 kilomètres de longueur sur 4 kilomètres de largeur moyenne 

 et l'on ne pouvait les faire écouler sans percer un long souterrain 

 aboutissant à la vallée de l'a'ïn Sefra, à l'amont de Mostaganem. 

 Ce souterrain a 1.200 mètres de long; la partie amont, sur 508 mè- 

 tres, est entièrement comprise dans une couche aquifère; à l'aval, 

 la moitié des galeries ont pu être ouvertes dans un terrain sufTisam- 



