UN COIN DE l'oRANIE 77 



enchères atteindront certainement plus de 2 millions. Avec une 

 dépen e moindre, on aura ainsi procuré un immense bien-être au 

 pays et arrêté l'œuvre de ruine qui s'étend comme une tache 

 d'huile. 



Il est évident qu'une pareille tâche ne saurait s'effectuer tout 

 d'un coup. Nous avons signalé son urgence et montré comment 

 on pouvait la mener à bonne fm. Qu'on lui consacre, pour débuter, 

 10.000 à 15.000 francs seulement, mais que l'on fasse quelque 

 chose, si l'on ne veut pas se laisser acculer à d'inextricables 

 difficultés et à de véritables désastres. 



d) Broussailles des grès pliocènes 



Ces grès prennent un grand développement dans les environs 

 de Mostaganem, où ils dessinent une rampe face à la mer. Ils res- 

 semblent étonnamment à la molasse savoyarde et forment une 

 muraille percée de bétoires par où, l'hiver, s'échappent en bouil- 

 lonnant les eaux du plateau supérieur. Ces trous vomissant d'ail- 

 leurs autant de sable que d'eau donnent naissance à de petits, 

 mais profonds ravins. Ces derniers sont une menace perpétuelle 

 pour les routes qu'ils éventrent ou qu'ils ensablent. Gela n'arri- 

 verait pas, si ces grès étaient protégés de l'érosion par un man- 

 teau de broussailles. Or, celles-ci fondent à vue d'œil autour de 

 Mostaganem. 



Tendres, friables et facilement décomposables, ces grès se trans- 

 forment en un sable jaune, affreusement pauvre. Pendant l'hiver, 

 ils se parent des fleurs de l'alysson maritime; puis, les fedias, les 

 malcomias y mêlent plus tard leurs tons plus chauds, qu'avivent 

 les pâles hypecoums et les neigeuses paronyques. Des centaurées, 

 de grands échinops, quelques retams se montrent de loin en loin 

 sur le champ de manœuvres de Mostaganem, qui devrait être 

 forêt touffue et qui n'est que loque affreuse. En été, les cigo- 

 gnes au vol glissant tracent au-dessus de ces espaces déserts de 

 vastes cercles, avant de s'y poser à la recherche des escargots eL 

 des lézards. 



A ceux qui voudront voir l'oiseau hiératique, qui est aussi pour 



