128 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE 



de leur passage à travers les calcaires de l'astien. 1/interisité des 

 pluies diminuant, les lacs ne tardèrent pas à être séparés de la 

 mer, et, sur leurs fonds asséchés, se déposa une couche épaisse de 

 chlorures et de sulfate de chaux. Telle est l'origine des nombreuses 

 sebkas de la région oranaise. 



A l'heure actuelle, la nappe des eaux phréatiques étalées sur les 

 argiles imperméables du plaisantien sont fortement saumâtres. 

 Elles soudent à la base des calcaires qu'elles lessivent de leurs 

 sels et titrent de 9 à 18 grammes de chlorures par litre. Impro- 

 pres à l'alimentation, elles donnent naissance, en s'évaporant, à 

 des eiïlorescences salines, qui provoquent l'apparition d'une flore 

 spéciale et nettement caractérisée par les soudes. 



La diffusion du sel dans les terrains perméables du pliocène 

 oranais se fait avec rapidité et tend à devenir une calamité pour 

 le viticulteur et même pour l'agriculteur. On savait depuis long- 

 temps que le sous-sol de la région est fortement salé, mais l'appa- 

 rition des efflorescences superficielles date pour ainsi dire d'hier. 



Il y a moins d'un demi-siècle, la plupart des dayas du Tell, 

 comme celles de Télamine près de Saint-Cloud, de Sidi-Bou-Mé- 

 dine près d'Oued-Djemaâ, étaient pourvues d'eau à peine salée. 

 Aujourd'hui, la teneur en chlorures de ces eaux est telle que les 

 bestiaux refusent de la boire. Il est enfin à noter que, d'une façon 

 générale, l'étendue des dayas tend à s'accroître. Les bords se gar- 

 nissent de plus en plus loin d'une couche de sel épaisse de quelques 

 centimètres, mais suffisante cependant pour retenir l'humidité 

 et transformer le sol en bourbier. On a cherché à expliquer de 

 bien des façons cette dispersion du sel. On s'accordait jusqu'ici 

 à attribuer le déplacement des nappes phréatiques à des trem- 

 blements de terre qui auraient créé des fissures dans les couches 

 imperméables du sous-sol et facilité la montée des nappes chlo- 

 rurées souterraines. Il n'en est rien. Nous avons montré que le 

 déplacement des eaux phréatiques est dû tout simplement au dé- 

 boisement, et c'est au seul déboisement qu'il faut encore attribuer 

 la salure grandissante des terrains pliocènes, l'extension des dayas 

 et la pollution de plus en plus grande des eaux d'alimentation et 

 d'arrosage. 



