UN COIN DE l'oRANIE 133 



térêt puissant qu'offre sa conservation, au triple point de vue 

 économique, climatologique et agronomique, ne tardera pas à 

 tomber dans la légende et dans la nuit. 



Débarquant de la gare de la Mare d'eau, on trouve à l'orée de 

 la forêt, des semis par bandes bien réussis de pin d'Alep. Ils sont 

 contemporains de ceux du djebel Khaar et de Santa-Cruz, donc 

 dus aux compagnies de planteurs militaires, dont les logements 

 sont occupés par les gardes forestiers. Cette colonie forestière est 

 peu salubre et encaissée dans un trou privé d'eau. D'une ma- 

 nière générale, d'ailleurs, il n'est pas bon d'entourer de pins les 

 maisons forestières. Des myriades d'insectes s'y développent et, 

 parmi eux, sont souvent les anophèles qui propagent la malaria. 

 Ces pins de la Mare d'eau sont assez bien venants, mais trop 

 serrés dans le sillon. Ils portent de nombreuses bourses de pro- 

 cessionnaires. Le sous-bois, rare encore, est représenté par des 

 touffes très distantes de lentisques et d'oliviers. Par contre, le sol 

 est garni d'un tapis serré et continu à.'Mgilops ovata, qui parait 

 être une dure, pauvre et mauvaise graminée. C'est elle qui, évi- 

 demment, par le feutrage de ses racines et la bourre de ses chau- 

 mes, entrave toute velléité de régénération naturelle des pins et 

 des autres essences spontanées du pays. Autant, d'ailleurs, le pin 

 d'Alep envahit dans les sables de l'Agboub et les marno-calcaires 

 d'Ammi-Moussa, autant ici il se montre peu plastique et comme 

 dépaysé dans les terrains argileux et compacts. Il y a là une indi- 

 cation très nette de la nature dont on devra faire état dans les 

 travaux ultérieurs de reboisement. 



Un temps de trot mène de la pineraie dans la partie delà forêt 

 connue sous le nom de « premier lot ». Des coupes de détrapage avec 

 réserve d'oliviers ont, çà et là, singulièrement amaigri les peuple- 

 ments. Ceux-ci, abroutis à fond, ressernblent vaguement à un mau- 

 vais verger des Alpes de Savoie, verger sali par les berces et les 

 colchiques. Les berces sont ici remplacées par des fenouils, Ferula 

 communis L., dont les hampes florales, très hautes, sont utilisées 

 par les indigènes en guise d'amadou. Quant aux colchiques, ils 

 ont pour équivalents d'abondantes touffes de scilles et de mus- 

 caris. La végétation forestière n'est plus représentée que par des 



