UN COIN DE l'oRANIE 135 



abondants. Le premier ne se montre que sur les plateaux et les 

 lèvres des combes. Pour deviner le rôle qui lui était assigné dans 

 le passé et reconstituer le peuplement primitif, il faut interroger 

 le sol et les vieilles souches. La lumière se fait alors pleine et en- 

 tière dans l'esprit. Si cette essence a disparu, cela tient aux incen- 

 dies d'abord qui, à deux reprises, ont parcouru certaines parties 

 de la forêt, au pâturage ensuite qui s'exerçait et^^s'exerce encore 

 dans des peuplements non défensables. 



Quant à la souille de remplissage, elle varie beaucoup d'un 

 point à un autre. C'est le nerprun faux olivier qui domine dans 

 les parties les moins dégradées. Les calycotomes et le jasmin carac- 

 térisent le maquis. La lande a enfin pour derniers représentants 

 les cistes et les lavandes. Chaque stade de régression abaisse la 

 taille du fourré, qui passe successivement, du niveau d'un taillis 

 de quatre à cinq ans, à celui d'une lande de buis. 



La flore de ces broussailles est variée. Le Liniim grandiflorum 

 Desf. fait éclater sur les pelouses ses grandes et magnifiques 

 fleurs rouges, aux pétales remplis d'une abondante matière tinc- 

 toriale. Le raide Statice Thouini Viv. forme tout à côté de nom- 

 breuses colonies. 



Le Gladiolus hyzantiniis Miiller, voisinant avec les touffes d'alfa, 

 égaie de ses hampes fournies le maquis de calycotomes et la lande 

 de cistes, h' Acanthiis molle L. jalonne le fond des combes et 

 prête gratuitement à l'artiste le modèle de sa feuille si ornemen- 

 tale. Une belle immortelle, le Phagnalon rupestre D. C, abonde, 

 au printemps, dans les broussailles évidées, en compagnie des 

 Teucrium pseudo chamsepitys L., Lagurus ovatus. L., Anihyllis 

 tetraphylla L., etc., etc. La Centaiirea involucrata Desf. est abon- 

 dante aussi dans les vides et les tranchées. Mauvaise fourragère, 

 elle mêle ses capitules jaunes à ceux plus petits et rouges du Car- 

 duus pycnocephalus L. Ce dernier, malgré ses piquants, constitue 

 une plante excessivement précieuse pour l'élevage. Tous les ani- 

 maux de la ferme le recherchent en vert et le broutent avide- 

 ment, de préférence même aux légumineuses et aux graminées. 



Et, tandis que dans les parties nouvellement défrichées et enri- 

 chies par un humus abondant, le tapis végétal jaillit touffu et 



