136 ANNALES DE LA bCIENCE AGRONOMIQUE 



élevé, dans les vides anciens, au contraire, l'appauvrissement du 

 sol se manifeste par la taille réduite des végétaux qui le couvrent. 

 Là se montrent de nombreuses légumineuses : des chenillettes 

 {Scorpiurus vermiciilata L., Se. siilcata L.), des gesses {Lathyrus 

 dymenus L., Lat. latijolius L.), des tétragonolobes {Tetragono- 

 lohus purpureus Mœnch.), et enfin de nombreuses luzernes. Par- 

 fois même, le fond de la pelouse est constitué par un petit plan- 

 tain, le Plantago lagopus L. qui, en raison de ses faibles dimen- 

 sions, n'est guère utilisé que par le mouton. 



Un hectare de vides peut nourrir en moyenne deux vaches 

 pendant les cinq mois de la saison pluvieuse, soit de janvier à 

 mai. Cette possibilité devrait être réduite de moitié pendant trois 

 mois et de moitié encore pendant le surplus de l'année, c'est-à- 

 dire pendant la saison sèche. 



En résumé, les forêts des argiles du phocène supérieur sont, 

 dans leur constitution dernière, des forêts à double étage. L'étage 

 inférieur est formé par une souille extrêmement dense de len- 

 tisque et de philaria, défendue elle-même par des buissons vulné- 

 rants de nerpruns faux oliviers et de calycotomes. Les smilax sont 

 rares et les berceaux sont surtout tressés par les clématites. L'é- 

 tage supérieur comprend exclusivement des thuyas et des oliviers. 

 Mais, tandis que l'olivier affecfonne les dépressions fraîches et 

 ne se rencontre sur les plateaux que sporadique et enfoui au sein 

 des cépées feuillues, le thuya, lui, couronne généralement les acci- 

 dents du terrain et forme des peuplements purs où s'égrènent 

 quelques philarias. Quant au sumac, il existe partout à l'état d'es- 

 sen^,e de remplissage et caractérise une phase de transition entre 

 la forêt pleine et le maquis. 



La dégradation des peuplements se fait de façon diiïérente sui- 

 vant qu'intervient le pâturage ou l'incendie. 



S'il y a seulement parcours abusif, la forêt se déchire en per- 

 dant ses philarias et ses thuyas, mais elle conserve en revanche 

 pendant fort longtemps ses lentisques. L'aspect est celui d'une 

 broussaille ouverte où abondent les calycotomes et les sumacs. 

 L'action nocive se prolongeant, l'olivier disparait à son tour; 

 puis le maquis se creuse de plus en plus et tend finalement vers 



