106 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE 



américaine qui justifieront le rôle possible joué par le manganèse 

 non assimilé (1). 



Les chimistes américains du Bureau of soils analysèrent un 

 grand nombre de terres, non, comme on le fait d'ordinaire, en atta- 

 quant par un acide fort, mais en centrifugeant de la terre mouillée 

 et dosant les principes dissous dans « l'eau du sol ». Ils y relevèrent 

 — quelle que fût la composition du sol — des quantités de potasse 

 et d'acide phosphorique très faibles, toujours sensiblement égales 

 et plus que suffisantes à la nutrition des plantes (2). Comment 

 alors expliquer le rôle des engrais, si les végétaux ont toujours à 

 leur disposition une quantité suffisante d'aliments solubilisés? 

 Pour tenter d'expliquer le fait, du blé semé en pot fut coupé 

 après six semaines de végétation; si l'on ensemence aussitôt du 

 blé dans la même terre, le développement est inférieur de moitié. 

 On fit un second essai après avoir ajouté à la terre les cendres de 

 la première récolte : la plante languit de même, et cependant la 

 terre n'était pas épuisée en éléments dits « fertilisants ». Si l'on 

 ajoute, non les cendres, mais la récolte entière, le sol conserve 

 sa fertilité. Pareillement, dans d'autres essais, on vit des terres 

 infertiles donner des végétations luxuriantes, simplement après 

 avoir été additionnées d'acide pyrogallique (3). Reprenant les 

 vieilles théories de de Gandolle, l'école américaine prétend la 

 terre polluée par les excréta des plantes dont l'existence fut mise 

 autrefois en lumière par les expériences de Macaire. Jansen 

 constata qu'un milieu artificiel de culture où avait végété du 

 blé était devenu toxique pour le blé, mais non pour d'autres 



(1) D'après nos études parues dans la Revue scientifique (mai 1908) « Sur 

 le mécanisme de la fertilisation » et fa Revue générale de Chimie (juillet 1908) 

 « La fertilité de la terre ». 



(2) Rappelons qu'il résulte des essais de Schlœsing que ces quantités 

 peuvent être de l'ordre du millionième de la masse totale. 



(3) Remarquons à ce sujet que le fait n'est pas tellement extraordinaire. 

 M. L. Gkandeau avait depuis longtemps montré l'importance de la matière 

 organique contenue dans le sol au point de vue de la nutrition minérale 

 des plantes. Sans doute on peut expliquer très différemment cette action 

 fertilisante • mais que l'humus facilite l'assimilation de KO'^ e t P0^ ou détruise 

 les toxines, il n'a pas moins la même utilité. 



