UN COIN DE l'ORANIE 115 



voir rhumble broussaille du maquis et cette trochée qui rappelle 

 la hêtraie vierge des Alpes, avec un cachet plus tourmenté en- 

 core, jamais on ne dirait que c'est le même arbre, la même sève qui 

 a élaboré l'humble ramille et le tronc puissant qui serpente. En vé- 

 rité, l'Algérien méprise trop les ressources de son sol. Il ne voit 

 dans la broussaille qu'une inutile parure de la terre et, sitôt qu'elle 

 est déprimée, parle d'y mettre la charrue. Ignore-t-il donc que 

 cette broussaille est le berceau de la forêt, que l'arbuste est un 

 semeur, qui appelle et attend l'arbre, quand il n'en est pas lui- 

 même la forme embryonnaire? Que d'argent dépensé en pure 

 perte pour édifier des futaies, alors qu'il sufTirait de laisser le ma- 

 quis poursuivre en paix son évolution? Lande, maquis, brous- 

 saille, forêt, tout cela se tient, se prolonge, s'enchaîne, et il est 

 bien inutile de chercher à créer entre les uns et les autres des di- 

 visions factices. 



D'aucuns s'y sont cependant essayé, comme M. le conserva- 

 teur Mathieu, qui, très arbitrairement d'ailleurs, appelle : 



Friche, un terrain couvert de palmiers nains ou d'arbustes, 

 tels que cistes, daphnés, genêts, romarins, globulaires, etc., sou- 

 vent entremêlés de diss, d'alfa et d'autres graminées, et qui ne pré- 

 sente pas sur le tiers de sa surface des arbrisseaux épars, tels que 

 lentisque, chêne kermès, philaria, arbousier, nerprun, sumac, 

 bruyère arborescente, etc. 



Boussaille, un terrain couvert d'arbrisseaux sur le tiers au 

 moins de sa superficie et ne présentant pas d'essences arbores- 

 centes (olivier, thuya, pin d'Alep, grands genévriers, chêne-liège, 

 chêne yeuse, chêne zéen, etc.), sur un autre tiers. 



Bois, un terrain couvert d'essences arborescentes sur le tiers 

 au moins de sa surface. 



A ces divisions subtiles et vaines, nous préférons les vieilles 

 appellations de jachère, de lande, de maquis, de broussaille et 

 de forêt. 



