UN COIN DE l'oRANIE 195 



stratifié dans ces formations, souvent sous forme de filons. C'est 

 à ces affleurements triasiques qu'il faut attribuer la salure d'un 

 grand nombre de rivières oranaises. Les oueds melah indiquent 

 des ruisseaux salés; les châhets el Djira, des ravins gypseux. 



Si l'on en croit la tradition, les Romains avaient soigneusement 

 repéré les pointements salifères du trias et du tertiaire; ils pre- 

 naient même soin de détourner les eaux des sources saumâtres 

 pour les envoyer à la mer, et ils suspendaient les irrigations, 

 lorsque des orages venaient à crever sur les montagnes renfer- 

 mant des terrains salés. 



Les indigènes exploitent communément, pour leur usage, les 

 gisements de sel gemme. Tantôt, ils retirent le sel de puits gros- 

 siers, tantôt ils le recueillent en faisant évaporer le liquide dans 

 des chaudrons, tantôt enfin ils assaisonnent directement leur 

 nourriture avec les eaux chargées de chlorures. 



On rattache également au trias des schiste détritiques qu'ac- 

 compagnent souvent des poudingues ferrugineux. A Santa-Cruz, 

 ces schistes sont lustrés, savonneux, quelquefois même ardoisiers, 

 et rappellent, par certains côtés, les schistes à séricite des Alpes 

 savoyardes. Sont-ils véritablement triasiques? Il est permis d'en 

 douter. La découverte de posidonomyes au col de Santa-Cruz 

 semble leur assigner une origine plus récente. Il importe peu, 

 d'ailleurs, au point de vue spécial qui nous occupe. 



Partout où nous les avons observés, c'est-à-dire au djebel 

 Khaâr, aux Planteurs et à M'silah, ces schistes ont subi de for- 

 midables plissements; ils sont même souvent relevés jusqu'à la 

 verticale. Ce sont des terrains imperméables, donc privés de 

 sources. Toutefois, les couches à posidonomyes laissent filtrer le 

 long de leurs strates une certaine quantité d'eau. C'est même à 

 cette circonstance qu'il faut attribuer la transformation en ci- 

 terne naturelle des anciennes ardoisières des Planteurs. 

 ^ Le djebel Khaâr est une petite montagne, haute de 612 mètres, 

 située à une dizaine de kilomètres d'Oran et dont la forme pyra- 

 midale se découpe vigoureusement, à l'orient de Mostaganem, 

 sur le ciel ouaté de la nuit tombante. Par certaines journées grises 

 et froides de février 1901, il avait, sous son mantelet léger de 



