UN COIN DE L ORANIE 



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graviers ou d'argiles sablonneuses, il est vraiment énorme, on 

 pourrait dire providentiel. Les argiles blanches, situées au-dessous 

 de lui, sont, en effet, excessivement tendres et friables; elles se 

 laissent raviner avec une facilité incroyable par les eaux sauvages. 

 Le moindre filet qui sourd à la crête trace une profonde ornière 

 dans le flanc des coteaux, et les découpe en une succession de 

 dièdres accolés, aux arêtes vives, vierges de toute végétation. 

 Rien de navrant comme le spectacle embrassé du seuil de 1" « aïn 

 Aouali », sur le territoire des Zerrifa. Dominant l'oued Roumane, 



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L'ÛLiéd Roumane 

 Les dièdres blancs de Damous. 



on a devant soi les blanches ruines de Damous, dont les dièdres 

 s'avancent comme de gigantesques couperets, et, sous ses pieds, 

 une succession de ravins que sont impuissantes à retenir, sur ces 

 pentes, quelques touffes évanescentes de lentisques et de calyco- 

 tomes. Tout cela se décolle, s'en va, tombe en miettes et en pous- 

 sière sous le sabot des moutons et sous le pied des chèvres. On se 

 demande vainement l'idée qui a guidé l'application du sénatus- 

 consulte en ces parages. 



Tant que les graviers conservent leur cuirasse de thuyas et de 

 genévriers, le sol est stable. Dès qu'ils l'ont perdue, ils s'afîouillent, 

 se creusent et laissent percer l'argile. C'est alors que commence 

 la dégradation. Sous l'action toujours des eaux sauvages, il s'ac- 

 complit une érosion bizarre, rappelant les formations connues 



