UN COIN DE l'oRANIE 27 



des titres de propriété chez les indigènes, devant les âpres reven- 

 dications élevées par tous à l'occasion d'un bien qui, n'étant à 

 personne, appartenait à l'État, le Domaine s'est décidé, croyons- 

 nous, à le conserver. Il serait sage de remettre ces boisements en- 

 tre les mains du service forestier avant que leur ruine complète 

 ait consommé celle du sol. 



La tranchée ouverte dans ce canton ne signifie absolument rien. 

 Elle est l'œuvre d'un caprice. De part et d'autre les bois se res- 

 semblent; de part et d'autre ce sont des peuplements de thuya, 

 de genévriers de Phénicie et oxycèdre, moutonnant comme des 

 ondes, aussi loin que peut porter la vue, et offrant en mélange des 

 fourrés bas et tressés d'halimies, de bruyères, de lavandes et de 

 calycotomes. 



La transition entre la forêt de genévriers et la forêt de thuya se 

 fait dans les cantons du Châbet bel Kherr et de Sidi Youssef, dé- 

 pendant de la forêt deSeddaoua. Là sont des poudingues siliceux, 

 mélangés d'argile rouge, paraissant appartenir au cartennien et 

 reposant sur des calcaires marneux, utilisés dans le Dahra pour 

 faire de la chaux. 



Nous avons noté au Châbet bel Kherr une broussaille composée 

 de thuya, lentisque, philaria, chêne kermès, avec sous-bois de 

 bruyère et d'halimie. Un chêne-liège se dresse au sommet de ce 

 canton, dans des propriétés melks, donnant à penser que l'on 

 pourrait économiquement transformer en chênaies de rapport 

 des broussailles improductives. A notre avis, c'est une erreur. 



Erreur économique, car il n'est pas sûr que des peuplements 

 créés de main d'homme puissent se soutenir là sans frais considé- 

 rables. Erreur culturale ensuite, car la présence d'un chêne-liège 

 isolé ne signifie pas grand'chose, à côté des indications si nettes du 

 sous-bois. 11 ne manque pas, en France, d'épicéas isolés dans les 

 jardins et les cultures. Qui donc voudrait partir de là pour trans- 

 former en pessières tous nos tailHs sous futaie? Quand nous ferons 

 d'ailleurs la synthèse des faits que nous analysons, nous n'aurons 

 pas de peine à montrer que la présence du thuya et l'absence de la 

 bruyère-arbre suffiraient à elles seules pour condamner l'intro- 

 duction du chêne-liège dans ces massifs. Non pas cependant qu'il 



