216 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE 



De ces plantes, les deux premières ne sont ni ignifuges, ni amé- 

 liorantes; quant à la troisième, c'est, en Algérie, une plante de 

 broussaille, sporadique, maigre et qui ne touffe point. Ni les unes 

 ni les autres ne nous paraissent donc convenir au but cherché. 

 Des cordons d'agaves textiles auraient une plus grande efficacité 

 au point de vue du feu, mais il n'est pas sûr que ces végétaux 

 puissent supporter le couvert même interrompu de la chênaie. 

 La plante qui parait offrir aux liégeurs algériens une ressource 

 précieuse est V Erophaca hoetica Boissier. Nous avons déjà fait 

 connaître son rôle en agriculture. C'est un végétal social, amé- 

 liorant, offrant peu de prise à l'incendie et caractérisant les sols 

 siliceux propres au chêne-liège. Il n'a qu'un défaut, c'est que les 

 lapins recherchent avidement ses graines, décelant ainsi leur 

 haute valeur alimentaire. Les touffes extraordinairement pleines 

 de cette légumineuse protégeraient le sol contre l'invasion des 

 cistes et autres morts-bois; elle rendrait les labours moins fré- 

 quents; enfin, enfouie en vert, elle constituerait un merveilleux 

 engrais, qui faciliterait singulièrement la reconstitution du massif. 

 Ses graines elles-mêmes, débarrassées de leur principe amer, pour- 

 raient servir à l'alimentation du bétail ; torréfiées, elles donneraient 

 sans doute, après enlèvement de la pellicule, un succédané du 

 café. Ne sont-ce pas là des raisons puissantes pour mettre cette 

 plante à l'étude? 



Il est incontestable que la méthode de culture portugaise éli- 

 mine à peu près complètement le danger provenant des incendies; 

 mais c'est tout ce que l'on peut porter à son actif. Nous voyons 

 bien que le rendement en liège est notablement plus élevé, au 

 moins dans la propriété Py, que dans l'ensemble des forêts algé- 

 riennes, puisque, d'après les statistiques si intéressantes de 

 M. Lefebvre, ce rendement ne serait dépassé que dans le seul 

 massif de Bou-Aïcha, près de Bougie, où il atteint le chiffre 

 énorme de 4 quintaux à l'hectare. 



D'une façon générale, il se produit, pour les lièges et en Algérie, 

 le même fait qu'en France, où les petites cultures rendent plus que 

 les grandes. 



En consultant les chiffres donnés par M. Lefebvre, on serait 



