234 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE 



glissements. Dans les parties supérieures, on rencontre des inter- 

 calations de marnes schisteuses, analogues aux terres noires des 

 Alpes, puis de calcaires parfois compacts, mais plus ordinairement 

 lités. C'est là que s'observent le mieux ces vastes ruines en forme 

 de calottes hémisphériques, calottes qui fusent et se décapent 

 continuellement, effaçant sans cesse les pistes et les chemins. 



Dans toute cette région des marno-calcaires, les sources sont 

 rares et ne prolongent leur débit estival qu'à la faveur du boise- 

 ment. De plus, les terres, boueuses en hiver, se durcissent énor- 

 mément en été, et les années sèches éprouvent considérablement 

 le cheptel indigène, qui n'a pour se nourrir que les feuilles de la 

 forêt. Dans ces montagnes, la question pastorale revêt une im- 

 portance exceptionnelle; elle appelle l'attention sérieuse des éco- 

 nomistes. Dès le début de notre prise de possession de service, 

 nous avons eu à cœur de lier la question pastorale à la question 

 forestière, convaincu que l'une ne pouvait être résolue sans l'autre. 

 A cette fin, nous avons plus spécialement étudié les plantes com- 

 munes et résistantes, susceptibles d'être utilisées comme fourrage. 

 Des herborisations plus nombreuses, effectuées à notre intention 

 par un préposé d'élite, le brigadier Chambard, nous ont ensuite 

 permis de fixer d'une façon plus nette la physionomie de la flore 

 herbacée et sous-ligneuse de la région montagneuse d'Ammi- 

 Moussa. Ce sont les résultats de ces recherches et de ces herbori- 

 sations que nous allons rapidement passer en revue, sans insister 

 sur les phénomènes de dispersion locale, qui auraient nécessité des 

 études plus longues et surtout plus suivies. 



A l'est d'Ammi-Moussa, le Khramis des Beni-Ouragh, se dres- 

 sent des montagnes nues et déboisées, appartenant aux marno- 

 calcaires, et qui furent, avant l'occupation, couvertes de brous- 

 sailles d'olivier, de thuya et d'oxycèdre. Vers 1840, Ammi-Moussa 

 devint un des cercles militaires de la subdivision de Mostaganem, 

 et un fort fut construit, à 131 mètres d'altitude, pour tenir en 

 respect les populations turbulentes de la région. Commandé de 

 partout ])ar les hauteurs environnantes, ce fort était singulière- 

 ment exposé à des surprises, aussi le commandant du cercle lit -il 

 incendier la brousse pour donner de l'air à sa petite garnison et se 



