UN COIN DE l'oranie 265 



chêne vert dans les vallons, ou disséminé de loin en loin dans les 

 terres de culture, un peu comme le caroubier dans les plaines du 

 littoral. Nous en avons vu de superbes échantillons dans la forêt 

 des Mathmata et un boisement plus complet dans des terrains 

 de parcours appartenant à des indigènes de la tribu des Ouled- 

 Moudjeur. Espèce franchement atlantique et qui paraît recher- 

 cher l'humidité, de même que sa forme désertique, le betoum, 

 qui peuple les dayas, le térébinthe tend à devenir une rareté. 

 C'est vraiment grand dommage, car son bois est sans contredit 

 le plus beau de tous les bois algériens, celui, croyons-nous, qui 

 a le plus de valeur. On nous citait un térébinthe de 4 mètres de 

 tour et de 15 mètres de hauteur totale, vendu 300 francs par la 

 commune mixte de Mercier-Lacombe, en quête d'argent. Il eût 

 valu 1.800 francs chez un ébéniste de Paris. 



Le pistachier térébinthe est un arbre de grande taille, à la 

 croissance active, égale au double environ de celle du chêne vert, 

 et dont le port rappelle beaucoup celui de nos sorbiers. Il parait 

 mieux se plaire à l'état isolé ou quasi isolé qu'à l'état de massif 

 plein. Dans les Mathmata il atteint 1™ 60 à 1"^ 80 de tour, pour 

 une hauteur de bois d'œuvre de 5 à 6 mètres et totale de 12 à 

 15 mètres. Éle^^é en réserve sur des taillis de chêne vert, il ferait 

 merveille et fournirait de bons, beaux et abondants produits. 



Cette essence devrait être multipliée partout de semis et de 

 plantation. Elle vaut mieux que toutes les essences exotiques, et 

 mérite, autant que le caroubier, l'attention des pouvoirs publics. 

 Son bois est sans rival pour l'ébénisterie, sa feuille, très recherchée 

 par le bétail. Cette dernière particularité est même une des causes 

 pour lesquelles les indigènes en auront bientôt consommé la 

 ruine. 



M. Cosson voit dans le betoum l'arbre destiné à régénérer les 

 hauts plateaux. Le térébinthe rendrait également d'inappré- 

 ciables services dans les forêts montagneuses d'Ammi-Moussa. 

 Sa propagation constituera, dans un avenir prochain, une excel- 

 lente opération financière. Comme port et comme ombrage, cet 

 arbre ne laisse d'ailleurs rien à désirer. Les conditions dans les- 

 quelles s'opère la régénération naturelle de cette essence nous 



