384 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE 



S° Diminution du nombre des éléments minéraux 

 indispensables aux plantes 



Cette diminution résulte de l'éliniination du chlore et du 

 soufre. L'association de recherches d'Aberdeen n'a pas fait d'expé- 

 riences spéciales sur l'influence du chlore; mais elle a constaté 

 que dans des cultures expérimentales faites dans l'eau, avec de 

 l'eau distillée et des engrais minéraux dans la composition des- 

 quels le chlore était exclu, la végétation n'a jamais paru se res- 

 sentir de l'absence de chlore. On peut en conclure que si le chlore 

 est nécessaire aux plantes, ce ne peut être qu'en traces infinitési- 

 males, et l'on est amené à douter sérieusement qu'il leur soit 

 nécessaire; quant à savoir s'il est indispensable à la formation 

 de la chlorophylle, cela ne paraît guère reposer que sur une hypo- 

 thèse. 



En ce qui concerne le soufre, nous possédons des données 

 plus positives. En effet, dans une série d'expériences plus ou 

 moins concluantes, nous avons notamment cultivé une plante 

 de navet dans du sable qui ne contenait pas trace de soufre et 

 qui n'en a pas reçu; la racine a pris un développement normal, 

 et, en l'analysant, on n'y a pas trouvé trace de soufre. Or, le navet 

 est une plante qui paraîtrait a priori avoir besoin de soufre plus 

 que beaucoup d'autres; cependant, l'absence de cet élément ne 

 paraît pas avoir exercé la moindre influence sur sa végétation, 

 elle n'a pas empêché la plante de pousser vigoureusement et 

 d'acquérir son développement normal. 



On pourra objecter, il est vrai, que l'albumine contient tou- 

 jours du soufre ; mais à cela nous répondrons qu'il est bien difficile, 

 comme on le sait, d'obtenir de l'albumine absolument pure; on 

 peut dire que sa composition n'est pas encore connue d'une façon 

 certaine, et il est fort possible, éWnt donnée sa nature glutineuse, 

 que le soufre n'y constitue qu'une impureté accidentelle. Il fut 

 un temps où le phosphore, lui aussi, était considéré comme l'un 

 des éléments de l'albumine, et cependant beaucoup d'auteurs 

 estiment aujourd'hui qu'il ne s'y rencontre qu'accidentellement; 



