31)13 ANNALES IJK LA SCIENCE AGHONO.Nf IQUE 



pousser ces divisions à l'intini, chacun des lots pouvant être suIj- 

 divisé en autant de lots qu'on voudra, comprenant chacun des 

 particules de dimensions semblables. 



Ces séparations étant faites dans la mesure du possible, nous 

 avons essayé d'établir le rapport qui existe entre le degré de 

 finesse des éléments ou encore entre leur porosité, et les quan- 

 tités de chaleur dégagées. 



Il rentrait également dans notre programme de chercher à 

 saisir les rapports pouvant exister entre la constitution chimi- 

 que des éléments terreux et l'intensité des effets thermiques, 

 pour voir ce qui, dans un phénomène probablement complexe, 

 pouvait revenir à des effets d'affinité capillaire, expression autre- 

 fois employée volontiers par Chevreul, ou à des effets d'ordre plu- 

 tôt chimique, tel que des phénomènes d'hydratation, répondant 

 à des combinaisons plus ou moins stables, variant avec les con- 

 ditions extérieures. 



Il était utile aussi de voir s'il y a une relation entre les quan- 

 tités de chaleur dégagées par les terres ou par leurs éléments 

 constitutifs isolés et l'aptitude qu'elles ont à fixer l'eau de l'at- 

 mosphère ambiante ou à retenir celles qu'elles contiennent, lorsque 

 l'équilibre s'est établi entre les deux milieux en présence. Enfin, 

 nous avons déterminé les quantités de chaleur dégagées suivant 

 le degré de siccité de la terre, ainsi que la limite d'hydratation de 

 celle-ci, à partir de laquelle les phénomènes thermiques ne se 

 produisent plus. 



De ces nombreuses déterminations, nous dégagerons un cer- 

 tain nombre de faits se rattachant aux rapports entre le sol et 

 l'eau, pour chercher dans quelles mesures, ils peuvent intéresser 

 la pratique culturale. 



MÉTHODES EXPÉRIMENTALES EMPLOYÉES 



Nous devons commencer par décrire les procédés que nous 

 avons employés dans nos recherches, pour n'avoir pas à y re- 

 venir. Les terres, -et, en général, tous les produits étudiés ont été 

 séchés dans une étuve à huile à 110*^ jusqu'à poids invariable; ils 



