170 ANNALES DE LA SCIENCE AGnONOMIQUE 



tourbe sèclie. Or, si l'on estime avec l'éminent statisticien SiiiidliJirg 

 que l hectolitre de bonne tourbe à brûler correspond à 25''^ 500 de 

 houille, le i*ouverncnient de Kronoberg posséderait, à lui seul, une 

 quantité de tourbe correspondant, en valeur calorififfue, à 50 mil- 

 lions de tonnes de houille. Ces chilTres suffisent à donner une idée de 

 l'énorme valeur combustible que représentent le? marais tourbeux 

 du pays, et l'inti'rêt qui s'attache, aux recherches de l'association 

 suédoise dans cette direction. 



La tourbe employée dans des buts industriels est presque tou- 

 jours travaillée d'une manière ou d'autre. En général, on se sert de 

 la « machine à robinet » (Kranmaskin), avec ou sansaddition d'eau. 

 Dans le premier cas, la tourbe sort de la machine sous la forme 

 d'une masse, de 1 1 consistance d'une pàto molle, que l'on étend uni- 

 formément sur le sol, en couche de 17 centimètres environ d'épais- 

 seur. Dès qu'elle est un peu ressuyée, on la coupe en morceaux et on 

 la laisse sécher sur le sol ou sur des cavaliers. Quand on n'ajoute 

 pas d'eau à la tourbe, celle-ci sort de la machine sous forme de cylin- 

 dres ou de briquettes que l'on sèche ensuite sur le sol ou dans des 

 séchoirs construits en planches. 



Dans les usines métallurgiques, la tourbe est pai-fois soumise à un 

 séchage plus complet à l'aide de l'air chaud sortant des fourneaux. 



La composition de la tourbe varie considérablement, mais, en 

 général, la bonne tourbe séchée à Tair contient 40 °/„ de carbone, 

 30 "/o de gaz combustible, 20 "/o d'eau hygroscopique et 5 °|o de 

 cendres. Le prix de revient de la tonne de tourbe à brûler varie de 

 5' 60 à 7 francs. Dans l'industrie du fer, en Suède,, on l'emploie exclu- 

 sivement dans les générateurs des fours à réchauffer et des fours 

 Martin. 



On a fait, depuis une dizaine d'années, de nombreux essais pour 

 découvrir une méthode pratique et économique de transformation de 

 la tourbe en charbon. Malheureusement ces essais n'ont pas réussi, 

 jusqu'à ce jour ; les produits qu'on a obtenus se sont montrés 

 inférieurs à ceux que fournit l'ancienne méthode de carbonisation en 

 meule, qui se pratique de la manière suivante : la tourbe, i>iéparée 

 et bien séchée, comme je l'ai dit plus haut, est empilée en un tas de 

 forme hémisphérique, dont la hauteur correspond aux deux tiers de 



