LES FORÊTS ET LES REBOISEMENTS DE LA VALLÉE DE l'uBAYE 201 



trop forte (30 à 40 "/o au maximum); le sol doit être suffisamment 

 garni de végétation herbacée ou de pierres qui empêchent les 

 graines d'être entraînées par les eaux pluviales ou emportées par 

 le vent, et qui fournissent aux jeunes plantules un abri contre les 

 soulèvements printaniers et contre les coups de soleil en été. 

 Dans tous les autres cas on a recours à la plantation. 



V SEMIS 



Époque favorable. — L'époque favorable pour effectuer un 

 semis varie selon la nature des graines, l'altitude, l'exposition, les 

 conditions météorologiques. 



En règle générale, les semis de graines résineuses ne doivent 

 être exécutés qu'au printemps. Les multiples raisons de cette pré- 

 férence sont exposées dans l'ouvrage de Demontzey (page 190). 

 Cette règle est faite sans doute pour les climats tempérés; elle 

 n'est pas applicable en pays de hautes montagnes. Dans la vallée 

 de l'Ubaye, par exemple, on sème pendant les trois saisons : prin- 

 temps, été, automne; et ce sont tantôt les semis de printemps, 

 tantôt ceux d'été, tantôt ceux d'automne qui réussissent le 

 mieux, selon que les conditions météorologiques ont été favora- 

 bles aux uns ou aux autres. 



Les semis sont faits exclusivement avec les graines de pin cem- 

 bro, de mélèze et de pin à crochets. Aux grandes altitudes (1 800 

 à 2 300 m.) où se font les semis, la neige et le froid rigoureux per- 

 sistent jusqu'en mai aux expositions sud, jusqu'en juin aux expo- 

 sitions nord ; neige et froid réapparaissent dès le mois d'octobre. 

 C'est donc, au plus tôt, vers la fin de mai que les semis peuvent 

 être commencés. On les prolonge plus ou moins pendant l'été. 

 Suspendus au moment des fortes chaleurs de la canicule, ils sont 

 repris en septembre et arrêtés forcément vers la fin octobre. Les 

 semis de printemps sont assez fréquemment brûlés par la séche- 

 resse et par les coups de soleil de l'été; lorsque leur germination 

 est retardée par des conditions météorologiques défavorables, ils 

 demeurent exposés pendant de longs mois aux ravages des mulots, 

 des corneilles. 



