LES FORÊTS ET LES REBOISEMENTS DE LA VALLÉE DE l'uBAYE 215 



C'est surtout parmi les jeunes plants provenant des semis au 

 bâton par petits sillons horizontaux que l'on extrait les mottes 

 destinées à ce genre de plantations. 11 est aisé, en effet, d'extraire 

 chaque motte sans endommager les jeunes semis qui croissent 

 dans le reste du sillon. 



La plantation en mottes n'est jamais pratiquée sur de grandes 

 surfaces; elle est employée exclusivement à faire des regarnis 

 pour combler les vides qui se produisent çà et là dans des plan- 

 tations ou des semis antérieurs. Dès lors, son prix de revient, 

 d'ailleurs forcément très variable, doit être calculé, non pas par 

 hectare, mais par mille de mottes. Or, en moyenne, un bon 

 ouvrier, au salaire de 3 francs par jour, peut, dans une journée, 

 extraire, transporter et planter une cinquantaine de mottes; ce 

 qui fait ressortir à 60 francs le prix de revient d'un millier de 

 mottes. La plantation en mottes coûte donc quatre ou cinq fois 

 plus cher que la plantation par potets. Mais il est juste de remar- 

 quer que la plantation en mottes donne des résultats plus cer- 

 tains et qu'elle est d'ailleurs employée dans des conditions spé- 

 ciales où la plantation par potets ne serait pas moins coûteuse. 



VIII PLANTATIONS DE FEUILLUS 



Au début de l'œuvre de restauration (1863-1873) dans le 

 périmètre de l'Ubaye, les plantations de feuillus jouèrent un 

 rôle considérable. On pensait obtenir, par elles, le boisement ra- 

 pide et complet des grandes berges de torrents et, en général, de 

 tous les terrains instables. On faisait tantôt une plantation très 

 serrée de diverses essences feuillues, (robinier, cytise, érable, pru- 

 nier de Briançon), tantôt un bouturage intensif de saules et de 

 peupliers. La plantation des jeunes plants et des boutures était 

 faite suivant deux modes qu'on désignait sous les noms de ban- 

 quettes et de cordons horizontaux (Demontzey, page 233, etc.). On 

 adoptait l'un ou l'autre procédé selon la nature et la pente du 

 terrain; mais on donnait généralement la préférence au système 

 des cordons horizontaux, qui était sensiblement plus économique 



