418 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE 



et sur le blanc de Meudon, et, en outre, avec le carbonate de ma- 

 gnésie précipité. Les corps à l'état de grande finesse ont donné 

 après tamisage au tamis 60 : 



Calories par kilo 



Carbonate de chaux précipité 0,5 



Blanc de Meudon 0,9 



Carbonate de magnésie précipité . . . 3,5 



Ces résultats montrent que cette catégorie d'éléments terreux 

 n'intervient que très faiblement dans le dégagement de chaleur. 



Les oxydes de ter et d'alumine, obtenus en précipitant les chlo- 

 rurQS par l'ammoniaque, ont donné : 



Calories par kilo 



Oxyde de fer 2,0 



— d'alumine 3,7 



Ce sont là des corps susceptibles, comme on le sait, de changer 

 d'état, et sur lesquels nous n'insisterons pas. 



Arrivés à ce point du travail, nous avons voulu essayer d'ap- 

 profondir quelque peu l'origine du dégagement de chaleur ob- 

 servé, qu'on attribue en général à un effet physique, sans préciser 

 d'ailleurs le phénomène qui provoque le dégagement de chaleur. 



C'est aux éléments les plus fins qu'appartient la faculté de 

 s'échauffer au contact de l'eau; cela ne doit pas surprendre et les 

 faits observés ne font que confirmer ce qui pouvait se prévoir 

 a priori. 



Mais il y avait lieu de définir, dans la mesure du possible, le 

 degré de finesse. 



Tout d'abord, éliminons de cette discussion les matériaux 

 organiques de la terre; nous avons reconnu que ces débris végé- 

 taux, soit qu'ils fussent à l'état de poudre fine, ou à l'état de frag- 

 ments plus ou moins grossiers, dégageaient, au contact de l'eau, 

 des quantités de chaleur assez élevées, très voisines. 11 n'y avait 

 rien là d'inattendu : en effet, ces substances sont parfaitement 

 poreuses, et, quel que soit leur état de division, l'eau les pénètre 



