LE CHOIX DES SEMENCES EN CULTURE FORESTIÈRE 467 



loppemeiit tardif soit volontairement, soit même inconsciemment, 

 car ces arbres sont souvent les plus beaux. 



Une intéressante application du principe de l'hérédité des 

 variations individuelles d'ordre physiologique a été faite par le 

 Service des recherches forestières de Belgique (1), qui s'est proposé 

 de rechercher une race de pin maritime résistant aux froids. 

 Cette essence a été presque complètement anéantie en Belgique 

 par l'hiver de 1879-1880. En récoltant des graines sur les rares 

 sujets survivants, on espère obtenir des descendants adaptés 

 au climat de la région. Ce serait un résultat d'une haute impor- 

 tance, non seulement pour la Belgique, mais aussi pour le centre 

 et l'ouest de la France où le pin maritime, si précieux pour les 

 boisements, a à soulïrir des hivers rigoureux. 



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Toutes les recherches entreprises montrent donc que la plupart 

 des essences forestières étudiées présentent des variations, sta- 

 tionnelles ou individuelles, portant soit sur les caractères exté- 

 rieurs, soit sur les propriétés physiologiques, et que ces variations 

 sont héréditaires. Ce sont ces variations que le forestier doit 

 rechercher, observer et utiliser. Pour constituer un peuplement 

 nouveau il ne doit pas se contenter de choisir une espèce, mais 

 faire choix d'une forme, d'une race déterminée qui, étant données 

 les conditions où l'on effectue le boisement et le but qu'on pour- 

 suit, donnera les meilleurs résultats. 



Ce sont les formes stationnelles qui rendent à cet égard le plus 

 de services. Si, par exemple, on se propose de créer une forêt 

 définitive, capable de se maintenir et de se comporter autant 

 que possible comme une forêt spontanée, ce sont des races locales, 

 ou, à défaut, des races provenant d'une région aussi semblable 

 que possible qu'il faudra employer : sous ces conditions, on aura 

 de jeunes plants dont la réussite sera assurée et des peuplements 



1) HuBERTY, loc. cit. .'p. 642. 



