l'évolution de la science agricole 373 



Finalement, on découvrit ceci : quoique les poils des racines 

 paraissent être fermés à leur extrémité, en les examinant attenti- 

 vement au microscope à différents éclairages et à différentes 

 longueurs focales, on voit qu'ils sont terminés par un orifice, qui 

 peut se délimiter d'une façon précise et en évitant toutes les 

 causes d'illusion optique qui peuvent intervenir lorsqu'on exa- 

 mine au microscope avec de très forts grossissements. 



L'existence de cet orifice a été constatée dans toutes les plantes 

 qui ont été examinées attentivement, et confirmée par le procédé 

 des solutions colorées; en outre, il a été observé que cet orifice 

 communique avec le canal interne du poil; on voit souvent des 

 particules solides qui paraissent cheminer dans le tube, et parfois 

 on peut observer un petit fragment à demi engagé dans l'orifice. 

 Enfin, quand on fait sécher le poil, on peut remarquer souvent 

 qu'un peu de matière s'échappe par cet orifice. On a constaté que 

 cette ouverture, tout en étant très petite, suffît pour laisser passer 

 les fines particules de phosphate en poudre. 



Nous ne croyons pas que la plupart des botanistes aient admis 

 l'existence de cet orifice. Il est assez difficile à apercevoir, et 

 comm.e on est toujours porté à conserver les idées acceptées, 

 cette notion nouvelle ne sera sans doute pas adoptée sans diffi- 

 culté. Voici un exemple de ces difficultés. Il y a un certain nombre 

 d'années, une étude sur ce sujet a été lue devant la Société bota- 

 nique d'Edimbourg ; on a montré aux membres de la société 

 des poils de racines au microscope, on leur a fait voir l'orifice, et 

 ils ont constaté son existence. Cette démonstration n'a soulevé 

 aucune objection; nous avons passé un après-midi avec le prési- 

 dent et le vice-président, sur leur demande, à examiner d'autres 

 plantes; ils ont reconnu, chaque fois, qu'ils apercevaient l'orifice. 

 Néanmoins, la société ne donna pas encore son adhésion à notre 

 mémoire, m.ais elle décida de faire procéder à un examen plus pré- 

 cis avec solutions colorées. Or, depuis cette époque, malgré de 

 nombreux rappels, nous n'avons pas pu arriver à savoir si cette 

 étude avait été faite, ni à obtenir un avis quelconque;, favorable 

 ou défavorable. 



Même dans les meilleurs ouvrages botaniques il ne semble pas 



