378 ANNALES UE LA SCIENCE AGRONOMIQUE 



tude que cette théorie était erronée, au moins dans le cas du fro- 

 ment. Les expériences de l'Association d'Aberdeen ont démontré, 

 en outre, que les autres céréales se comportent comn\e le froment 

 à ce point de vue. Si les céréales et les graminées fourragères sont 

 « fécondées par le vent », selon l'expression des botanistes, il est 

 évident qu'il faut pour cela que l'ovaire soit intact, lorsque la 

 fleur s'épanouit; car ce n'est qu'à ce moment qu'elle peut être 

 touchée par le pollen emporté par le vent. Ce qui a fait croire, à 

 tort, que la fécondation s'opérait avant l'épanouissement de la 

 fleur, c'est probablement l'idée fausse qu'on se faisait du rôle des 

 deux organes plum.eux qu'on obser\'e dans les fleurs des plantes 

 de cette famille. Nous reviendrons plus loin sur ce sujet. 



Considérant que les céréales et gram.inées sont fécondées par le 

 vent; qu'il se produit des croisements entre différentes variétés 

 (ce qu'on peut réaliser artificiellement, comme chacun le sait, en 

 retranchant les étamines avant leur maturité, et en répandant 

 sur le stigmate le pollen d'une autre variété), et que ces croise- 

 ments donnent généralement naissance à des plantes plus vigou- 

 reuses ot plus productives, nous avons fait de nombreuses expé- 

 riences dans le but : 1° de vérifier l'existence de cette fécondation 

 étrangère dans les céréales; 2° de déterminer la proportion des 

 croisements qui s'opèrent avec des variétés différentes; enfin, 

 3° d'étudier l'influence de ces croisements sur la production. Si 

 les résultats étaient satisfaisants, les cultivateurs auraient intérêt 

 à appliquer ce procédé sur une grande échelle; pour cela, ils n'au- 

 raient pas besoin de retrancher les étamines et d'apporter le pollen 

 ni de prendre la peine de cultiver les variétés en lignes alternées, 

 comme il avait fallu le faire dans les expériences; il leur suffirait 

 de m.élanger les semences des deux variétés, puis de faire le semis, 

 et de conserver les grains obtenus, pour les semer l'année suivante. 



Les résultats furent extrêmem.ent satisfaisants. Il se produisit 

 certainement des fécondations croisées, et souvent en grande 

 quantité, ce qui tenait très probablement à ce que les deux va- 

 riétés voisines, dans ce cas, se trouvaient être aptes à la féconda- 

 tion au même moment; car il suffit d'une différence de deux ou 

 trois jours pour que le résultat ne soit plus du tout le même. L'in- 



