380 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE 



femelle; et il semble que personne n'ait eu l'idée d'en douter. 

 Cependant, il suffit d'examiner ces appendices au microscope 

 pour constater immédiatement qu'ils sont tout à fait inaptes à 

 laisser passer les tubes polliniques, tandis que dans tous les végé- 

 taux, d'une façon générale, les organes stigmatiques sont parfai- 

 tement construits pour cela. Kerner s'est rendu compte de cette 

 difficulté; il fait remarquer que le pollen doit souvent exécuter 

 des courbes compliquées, ou allonger ses tubes en spirale. Il ne 

 semble pas qu'un seul auteur ait pu suivre, ou même apercevoir, 

 un seul tube pollinique, ou ses résidus, sur ce parcours. On a sou- 

 vent examiné ces organes; on a vu des grains de pollen sur les 

 appendices plumeux et parmi les cils; on en a vu souvent émettre 

 des tubes; mais jamais on n'a vu le tube pénétrer dans la plume 

 ou le cil de l'appendice; il essaie d'y parvenir, mais il meurt après 

 avoir parcouru une partie seulement de la longueur de l'appen- 

 dice, et généralement en dehors. Étant donné, d'autre part, que 

 les plumes sont souvent flasques, et offrent toutes les apparences 

 d'organes ayant accompli leur fonction et devenus inutiles avant 

 r épanouissement de la fleur, certains auteurs ont admis à tort 

 que la fécondation était déjà opérée avant que la fleur s'épa- 

 nouît. 



Au contraire, l'Association d'Aberdeen découvrit que les deux 

 appendices plumeux, qui sont situés au sommet de l'ovaire 

 simplement pour pouvoir mieux exercer leur fonction, sont en 

 réalité des brosses raides destinées à écarter les anthères, de telle 

 façon que leur pollen se disperse et soit emporté par le vent, pour 

 aller féconder d'autres plantes, appartenant à la même variété 

 ou à d'autres variétés. Nous avons vu fréquemment ces brosses 

 dans des positions et des conditions qui prouvaient bien qu'elles 

 jouent ce rôle, auquel elles sont admirablement adaptées par leur 

 rigidité et leur direction; d'autre part, elles sont souvent à l'état 

 de décrépitude lorsque la fleur s'ouvre pour recevoir le pollen, ce 

 qui démontre bien qu'elles no sont pas destinées à servir de pas- 

 sage au tube pollinique. 



Si donc ces appendices plumeux ne constituent pas le stigmate, 

 on est amené à se demander où est le stigmate; autrement dit. 



