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dépendaninient de ces variétés fondées sur des caractères mor- 

 phologiques, il existe dans les diverses stations où croit l'épicéa 

 des races, diiïérant par des caractères physiologiques, dont la 

 connaissance importe grandement quand on se propose de culti- 

 ver cette essence, ainsi que l'ont montré MM. Cieslar et Engler. 

 En récoltant des graines dans des stations d'altitudes diverses 

 et en les semant comparativement dans des pépinières situées 

 elles-mêmes à des hauteurs variées, ces auteurs ont reconnu que 

 les plants issus des graines de haute montagne et ceux issus de 

 graines de basses altitudes présentaient une série de diiïérences 

 constantes. Les épicéas de basses altitudes donnent naissance à 

 des plants à cime plus développée, à rameaux allongés, à feuillage 

 moins serré : les épicéas des montagnes ont des descendants à 

 cime moins ample, à rameaux courts et serrés, à feuillage dense, 

 à aiguilles courtes, à enracinement plus développé par rapport 

 à la tige. Des différences très frappantes se manifestent en ce qui 

 concerne la période végétative. Dans une même station, la durée 

 totale de la période végétative est plus courte pour les épicéas de 

 haute montagne que pour ceux de basses altitudes : les premiers 

 commencent à végéter plus tôt au printemps, mais s'aoûtent 

 aussi plus rapidement. Cultivés à faible altitude, les épicéas des 

 stations basses ne s'accroissent pas seulement pendant plus long- 

 temps, mais aussi plus rapidement que ceux des stations élevées : 

 ils donnent, au bout d'un temps déterminé, des plants plus hauts et 

 plus forts, la hauteur des plants étant inversement proportion- 

 nelle à l'altitude de la station de l'arbre semencier. Cette règle 

 est très générale, à condition, ainsi que l'a montré M. Cieslar, 

 de ne pas considérer l'altitude absolue, mais bien l'altitude rela- 

 tive, eu égard à la limite supérieure de l'épicéa dans la région : 

 dans certaines stations on peut trouver en effet, à des hauteurs 

 assez considérables, des peuplements d'épicéas vigoureux, donnant 

 des plants à croissance assez rapide. Cette rapidité de croissance 

 des épicéas de stations basses leur assure une supériorité pour la 

 constitution de peuplements à basses altitudes, car ils couvrent 

 plus rapidement le sol et luttent avec avantage contre les herbes. 

 En montagne, les plants de race montagnarde reprennent l'avan- 



