348 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE 



vention de deux sortes de bactéries, et réussit à en obtenir des 

 cultures distinctes. De son côté, Warrington, poussant phis loin 

 ses recherches, constata qu'il existait beaucoup de micro-orga- 

 nismes capables d'effectuer cette action, et il en découvrit jus- 

 qu'à 37, dont les uns produisaient seulem.ent des nitrates, et les 

 autres seulement des nitrites. Munro constata que la nitrifica- 

 tion pouvait s'effectuer aux dépens du carbonate de chaux, ainsi 

 que du carbonate d'ammoniaque dérivé de sources purement 

 inorganiques, et le fait fut confirmé par Winogradsky. 



La dénitrification se produit dans les sols où l'oxygène fait 

 défaut, et spécialement, comme l'a observé Warrington, dans 

 ceux qui sont saturés d'eau; l'azote se dégage alors sous la forme 



gazeuse. 



Com.me on peut le voir par ce bref résumé, les trav'aux exé- 

 cutés à Rothamsted ont contribué pour une part importante à 

 élucider la question des modifications subies par les com.posés de 

 l'azote dans le sol. 



L AMMONIAQUE ET L ACIDE NITRIQUE CONTENUS DANS L AIR 



Le dosage de l'ammoniaque et de l'acide nitrique dans l'eau 

 de pluie constitue encore l'un des travaux importants effectués 

 à Rothamsted (il faut ajouter aussi le dosage de l'acide sulfurique 

 et du chlore, mais ces dernières données n'ont pas grand intérêt 

 ])ratique, car elles se rapportent à des substances qui ne sont pas 

 indispensables aux plantes, ou ne le sont qu'à un faible degré). 

 On constata que la quantité totale d'azote contenue dans les 

 pluies est en moyenne de 4^^ 50 par hectare et par an; c'est à peu 

 près la quantité que trouvèrent les chimistes du continent, ,it 

 l'exactitude de cette détermination est confirmée définitiven^ent 

 par les très nombreux dosages opérés à Rothamsted pendant une 

 longue série d'années. La inoyenne fournie par ces dosages est 

 de 4''^ 45 d'azote par an (dont 3*^'-' 115 sous forme d'amnioniaque et 

 l''^335 sous forme d'acide niirique). Toutefois, il y a encore dans 

 l'air une trace d'azote combiné, sous la forme de poussières orga- 



