i558 ANNALES DE LA SCIENCE AGUONOMIQUE 



Toutefois, nous ne voudrions pas que l'on crût que ces appré- 

 ciations sont l'expression de notre opinion personnelle. On les 

 trouve fréquemment confirmées par les déclarations des expé- 

 rimentateurs eux-mêmes, dont nous allons citer les propres pa- 

 roles. C'est ainsi qu'à propos des expériences faites sur la poirée, 

 on lit dans le Résumé (p. 95) : « Par suite de l'épuisement continu 

 des matières organiques, et de l'action défavorable des engrais 

 minéraux sur l'état physique du sol, celui-ci finit par être en 

 mauvais état; il est très malsain quand il est humide, et lorsqu'il 

 sèche il forme une croûte dure, à ce point que parfois on perd 

 toutes les plantes sans autre cause que celle-là. » 



Parmi beaucoup d'autres exemples, nous allons en citer encore 

 un, parce qu'on y trouve l'indication du résultat probable de l'ap- 

 plication de fortes doses d'acide sulfurique combiné avec des 

 bases alcalines. Nous lisons (p. 157) que « l'application prolongée 

 de grandes quantités de sels ammoniacaux a produit aussi des 

 résultats défavorables au point de vue de la réaction du sol, car il 

 donne une réaction acide et détruit constamment le carbonate 

 de chaux. Les plantes traçantes qui poussent à la surface du sol 

 deviennent de plus en plus abondantes et, en se décomposant, 

 laissent des résidus qui ressemblent à de la tourbe fibreuse; 

 d'autre part, les plantes cultivées se raréfient et forment des 

 touffes espacées, entre lesquelles on voit des îlots de terre noire, 

 donnant une réaction acide au papier de tournesol. Ces effets se 

 sont fait sentir d'une manière si marquée sur le lot n^ 5, celui qui 

 avait reçu la plus forte dose de sels d'ammoniaque, que l'on a dû 

 cesser de lui en donner depuis l'année 1897, pour éviter que tout-e 

 végétation ne fût entièrement détruite. » 



11 faut ajouter que « l'épuisement continu des matières orga- 

 niques » et l'action « défavorable des engrais minéraux et des sels 

 d'ammoniaque » sont des faits qui se produisent dans toutes les 

 grandes cultures de Rothamsted, car tous les champs y ont été 

 traités de la même façon. On peut dire, par suite, que toute l'œuvre 

 effectuée à Rothamsted est viciée à sa base. 



Pour les cultures de navets, nous relevons (p. 95) les mêmes 

 aveux que pour les cultures de poirée : « Les couches superfi- 



