364 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE 



par un grand nombre d'expériences faites dans d'autres établis- 

 sements scientifiques sur des plantes saines, cultivées dans un 

 sol en bon état et avec des doses rationnelles d'engrais; et au lieu 

 de dire que le « rendement proportionnel diminue jusqu'à une 

 certaine limite », on serait mieux fondé à dire que « le rendement 

 proi)ortionnel s'élève jusqu'à un certain maximum ». En effet, 

 tant qu'on n'est pas arrivé à un chiffre de rendement maximum, 

 non seulement chaque augmentation dans la dose d'engrais (bien 

 appropriés à la culture) produit une augm.entation de rendement, 

 m.ais encore les progrès deviennent de plus en plus marqués jus- 

 qu'au moment où l'on atteint le maxim.um. 



Prenons un exemple entre cent. Un sol qui ne recevait pas 

 d'engrais produisait 3.250 kilos de foin à l'hectare; le même sol, 

 enrichi d'engrais bien choisis, m.oyennant une dépense de 62 francs 

 par hectare, a produit 4.135 kilos de foin, soit 885 kilos de plus, 

 ce qui représente un bénéfice de 76 francs, et, en déduisant le 

 prix de l'engrais, de 14 francs seulement. Mais en doublant la 

 dose d'engrais, tout en restant dans des limites raisonnables, on 

 a obtenu, moyennant une dépense de 123 francs par hectare à 

 peu près, une récolte de foin d'environ 5.510 kilos, soit 2.260 kilos 

 de plus que dans le premier cas, ce qui représentait, déduction 

 faite du prix des engrais, un bénéfice de 71 francs par hectare. 



Des résultats analogues ont été obtenus dans des cultures de 

 céréales, et la preuve en a été faits bien des fois, soit expérimen- 

 talement, soit dans la pratique. Il nous semble que cela peut s'ex- 

 pliquer de la taçon suivante : quand on donne aux plantes tout 

 juste la quantité d'engrais dont elles ont besoin, elles perdent du 

 temps à chercher cet engrais, et il peut même arriver qu'elles en 

 laissent échapper une partie; si, au contraire, on en répand une 

 quantité suffisamm.ent abondante autour de chaque plante, celle-ci 

 n'a pas à chercher sa nourriture, elle la trouve tout de suite et 

 peut alors se développer vigoureusement. 



Mais, bien entendu, si l'on distribue l'engrais à des doses exces- 

 sives et déraisonnables, au delà de ce qui est nécessaire pour pro- 

 duire un rendement maximum, on observera une diminution dans 

 les bénéfices de la cultur.^; les plantes s'affaibliront et risqueront 



