366 ANNALES DE LA SCIliNCE AGRONOMIQUE 



prolonger des expériences de ce genre pendant soixante ans. En 

 somme, au bout de cinq ans, de huit ans, ou tout au plus de dix 

 ans, on avait obtenu dans la plupart des cas, sinon dans tous, tous 

 les renseignements désirables. C'est ce qu'on peut constater en 

 examinant le tableau qui figure à la page 36 du Résumé; on y voit 

 que les écarts observés au bout des dix premières années étaient 

 restés sensiblement les mêmes au bout de cinquante ans. On 

 remarquera que les parcelles n^^ 3, 5 et 10 ont occupé les pre- 

 mier, deuxième et troisième rangs pendant les cinq périodes de dix 

 ans ; que les autres sont restées classées du quatrième au onzième 

 rang presque sans changement, sauf parfois de légères variations 

 pendant une ou deux des périodes. Bref, au bout de cinquante ans, 

 les résultats obtenus ne différaient pas sensiblement de ceux qu'on 

 avait constatés après les dix premières années. On est surpris en 

 pensant au temps perdu, à la somme de travail et d'argent ainsi 

 gaspillée; cela ne peut guère s'expliquer que par l'abondance des 

 ressources pécuniaires et par l'attachement à de vieilles tradi- 

 tions. 



Il faut reconnaître cependant les mérites des expérimentateurs 

 de Rothamsted : une persévérance exceptionnelle, l'amour de la 

 science, un travail considérable, et, dans certaines recherches, 

 beaucoup de résultats précieux, dont la valeur s'augmente encore 

 d'une longue répétition qui garantit leur exactitude. Mais, en ce 

 qui concerne l'œuvre essentielle de Rothamsted, celle qu'on cite 

 toujours, c'est-à-dire les grandes cultures expérimentales pro- 

 longées pendant soixante ans, on ne peut s'empêcher, d'une part, 

 de penser que c'est beaucoup d'argent, de temps et de travail 

 gaspillés, et, d'autre part, de regretter que les méthodes appliquées 

 enlèvent aux résultats de ces expériences la plus grande partie 

 de leur valeur. 



L'ASSOCIATION DE RECHERCHES AGRICOLES D'ABERDEEN 



Cette société a été créée en 1875, et n'a pas cessé de fonctionner 

 depuis cette époque. Elle eut pour fondateurs plusieurs hommes 

 distingués, propriétaires fonciers, fermiers, etc., qui estimaient 



