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 á la Medicina el mismo método á que debian aquellas sus maravillo- 

 sos adelantos. Existía una ciencia que apenas salida de la infancia 

 habia crecido y llegado rápidamente á su madurez, figurando en pri- 

 mera línea entre los conocimientos con que se enriquecia la humani- 

 dad. La Química, creada por uno de esos hombres sobre cuja frente 

 ha impreso Dios el sello de la inmortalidad, Lavoisier, en medio del 

 caos en que vagaban las misteriosas combinaciones de los alquimis- 

 tas y las destilaciones de sus mágicas retortas, habia constituido en 

 poco tiempo el código de sus leyes, habia sentado sus principios y 

 desenvuelto sus teorías; y eran ya tan fecundas sus aplicaciones, que 

 auxiliada por ella habia emprendido la industria ese camino de per- 

 fección en cuyo término se encuentra la riqueza y prosperidad de las 

 naciones. El método que habia realizado este portento, la palanca 

 que habia servido para construir el edificio, después de haber remo- 

 vido en todos sentidos, para conocer y apreciar sus cualidades, los 

 materiales de esa construcción es, Señores, el Andlisis. Con el aná- 

 lisis y la experimentación que es su complemento, porque si el pri- 

 mero descompone los cuerpos y hace encontrar sus elementos, la se- 

 gunda provoca á voluntad nuevas combinaciones y conduce así al 

 descubrimiento de la ley que rige los fenómenos que se observan: con 

 el análisis y la experimentación, esos dos hilos que hg,n guiado el 

 genio del hombre por el intrincado laberinto en cuyo centro guarda 

 la Naturaleza sus misteriosos arcanos, han llegado las ciencias médi- 

 cas á la adquisición de algunas verdades y nociones tan positivas y 

 demostradas como las que poseen las llamadas ciencias exactas. Si 

 la Medicina no ha podido correr al par que las ciencias físico-quími- 

 cas en la senda del progreso, es porque más complicada que ellas, 

 no solo tiene que estudiar los pormenores relativos á la materia iner- 

 te de que se compone la organización humana, sino que tiene que bus- 

 car ademas los que dependen del estado de vida: fenómenos íntima- 

 mente enlazados, puesto que estos últimos no pueden existir sin el 

 concurso de aquellos; pero cuyas estrechas relaciones es preciso com- 

 prender y deslindar para adquirir una idea exacta de su mecanismo 

 y de las leyes que á él presiden. La acción de la vida, ha dicho Clau- 

 dio Bernard, da lugar por una parte á fenómenos físicos y químicos 

 que tienen lugar en el ser viviente de la misma manera que en la na- 

 turaleza bruta, y que no se deben mirar como opuestos á la vida y 

 en lucha incesante con ella, sino al contrario concurrien«lo de con- 

 suno á su manifestación; y por otra á fenómenos vitales que solo se 

 producen en los seres vivos. 



